仮想通貨テザーの謎、「１テザー＝１ドルで保証」は真実なのか

仮想通貨を巡る謎の一つに、 テザーという通貨が本当に存在するのかというものがある。テザーは時価総額８億1400万ドル（約920億円）とされている。世界最大のビットコイン取引所であるビットフィネックスとの関係も謎だ。

　　仮想通貨の背後にある企業に関する疑問は増える一方だ。仮想通貨は政府や銀行に不信感を抱く人々の人気を集めているが、ほとんんど実体が知られていない企業への信頼だけを基に成り立っている場合が多い。

　　テザーもその一つだ。2015年に取引が始まったテザーは、価格変動の激しいビットコインに対して安定を提供する選択肢と説明されている。例えば、ビットコインでの支払いを受け付けたがその価格変動が心配な商店主にとって、ビットコインをテザーに換える方がドルに換えるよりたやすい。テザーの価格は誕生以来ほぼ常に１テザー＝１ドルで推移してきた。テザーの背後にある企業が１テザーに対して１ドルの準備金によって保証していると言明してきたからだ。つまり、８億1400万テザーが流通している限り、どこかの銀行に８億1400万ドルが準備されているということだ。

　　誰もが信じられる話ではない。ブロックチェーンと仮想通貨新興企業のリスク分析を手掛けるティム・スワンソン氏は「どこに証拠があるのか」と問い掛ける。テザーに問題が生じれば、それを手掛ける取引所に影響が及ぶと懸念する。

　　ビットコインの急騰にテザーが寄与しているのではないかとの声もある。ブロックチェーンに関心のある金融機関のためにリスクおよびコンプライアンス商品を提供するＩＰＣシステムのプロダクトマネジャー、バリー・レイボビッチ氏は、市場は１テザーが１ドルによって保証されていると考えているために、ビットフィネックスでビットコインとテザーを交換する取引がビットコインの価格を押し上げている可能性があると指摘する。

　　テザーのウェブサイトは「１テザーに対して常に当社は１ドルを準備している」とうたっている一方、テザー保有者が現金への交換を求める法的根拠は何もないことも明記している。

原題：Mystery Shrouds Tether and Its Links to Biggest Bitcoin Exchange（抜粋）