日本生命では海外畑や経営企画など幅広く担当し、その後、インターネットの時代に向き合ってライフネット生命を創業されました。大企業からベンチャーまで実業界を歩いて来られた出口さんが、次の活躍のフィールドに「大学」を選ばれたということで驚きました。どのような経緯で学長就任が決まったのでしょうか。

出口：9月頃だったかと思います。何名かの方から「出口さんを推挙しました」というお話を頂いたのです。当初は一体何の話かとキツネにつままれたような感じでした。お話を聞いてみると、APUの学長就任に推薦したという話でした。

　後から知りましたが、APUは学長を公募していたのです。誰であっても自薦、他薦できる仕組みで、何人かが私を推挙してくださったということでした。ところが、募集要項を見せて頂くと、第1条件がドクター（博士課程修了）で、第2条件は英語がペラペラ。「ああ、（基準を満たさないので）私には関係ない話になりそうだ」と思いました。

　でも、たまたま僕は、ライフネット生命を作る前に、東京大学の総長室のアドバイザーをやっていたことがあるんです。大学改革はチャレンジングだと思っていましたので、10年後にまたこんな話がきたのは何かのご縁かなと思えました。結果として選任して頂いたので、じゃあ、もう頑張るしかないなと覚悟を決めました。

今村：APUの学長は出口さんで4代目になります。今回始めてAPUのメンバーが学長を推薦できるようになったのです。これまでの3人は、京都にある学校法人立命館が決めていました。開学から18年たち「そろそろ自分たちで選ばせてください」と交渉し、我々が推薦することを認められたのです。

　それで、すぐに10名の選考委員会を作りました。私が選考委員長で、5人の教員、2人の職員、2人の卒業生からなります。そのうち4人が外国人です。そういうメンバーで構成された委員会で、そもそも「どうやって決めるか」というところから話をしまして、そこで浮かんだのが公募ということです。APUは18年目の建学の時にも、教員たちを世界で公募しましたので、思い切って学長も公募しようということになって、そこから公募要項を作り始めたんです。

　公募要項を決めて、募集したところ100人ぐらいのリストができました。20人はご自身で立候補された方々で、残り80人が出口さんのように他薦された方でした。

2018年1月に立命館アジア太平洋大学の新学長に就任する出口治明氏（撮影的野弘路、以下同）

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