これどんな生命体？国際宇宙ステーション（ISS）の外壁に生きた謎の細菌が発見される

　ロシアの宇宙飛行士が国際宇宙ステーション（ISS）の外壁で生きる細菌を発見したという。

　この細菌は宇宙遊泳の最中に綿棒で外壁をぬぐってサンプル採取されたものだ。そこは燃料の廃棄物がエンジン稼働中に排出される部分の壁である。

細菌は最初から存在していたわけではなかった

　この綿棒がサンプルとして地球に送られ調査したところ、細菌がいたことが判明。さらにこの細菌はISSモジュール打ち上げの時点ではいなかったことが明らかとなったと、ロシアのニュースサイト「TASS」が伝えている。

　外壁に付着していたということは外宇宙から来たものなのか？これまでの調査によれば、この細菌に危険はないという。

地球外細菌の可能性は？

　細菌の起源はまだ完全には特定されていないが、地球外細菌である可能性は低いそうだ。

　TASSによれば、可能性として最も高いのは、宇宙飛行士のノートPCなどの機器に付着していたものがISSに持ち込まれたことだ。

超過酷な宇宙空間でも生き延びる細菌

　それでも驚きの発見ではある。地球の細菌が宇宙ステーションにへばりつき、高度435キロの低地球軌道に広がる真空の宇宙空間で何年も生き延びたということだからだ。

　さらにISSの外壁の温度が大きく変化することも理解しておくべきだ。なにしろ太陽の光が当たる側の121度から当たらない側のマイナス157度まで温度差があるのである。

　その細菌の起源が何であろうと、地獄のような搭乗経験であったことだろう。



　専門家は細菌と宇宙に昔から関心を持っていた。ちょうど先月も、大便の中に潜み、食中毒の原因となる大腸菌をISSで培養するという実験が発表されたばかりだ。

　不思議なことに、宇宙で培養された大腸菌は、地上で培養したものよりも抗生剤に対してずっと強い耐性を持っていたという。

via:tass / rtなど/ translated by hiroching / edited by parumo
　
　地球外生命体は存在するといわれているけれど、まず最初に発見されるのは、微生物や細菌である可能性が高いだろうね。

　2014年にもやはりロシアの宇宙飛行士が外装に海にいるプランクトンと微生物のかけらを発見したとしてニュースになったが、その時は地球の海から上昇気流に乗ってステーションの表面に届いた可能性が高いとされた。

関連記事：宇宙放射線とか余裕。宇宙空間でも生きられる微生物生命体が国際宇宙ステーションの外装で発見される（ロシア発表）

　我々が待ち望む知的な感じの生命体との遭遇はいつ果たせるのだろうか？こんな感じのやつ期待してるんだけども。

　
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