創業2年半でKDDI傘下入り：気鋭のIoTベンチャー「ソラコム」　玉川社長が語る急成長の理由 (1/4)

17年8月、KDDIが創業わずか3年のベンチャー企業・ソラコムを200億円で買収するというニュースがビジネス界をにぎわせた。ソラコムはIoTデバイス専用のSIMカードを手掛けており、3年間で約8000ユーザーまで顧客数を拡大している。なぜ、これほどのハイスピードで成長できるのだろうか。玉川憲社長に話を聞いた。

[濱口翔太郎，ITmedia]

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　8月、KDDIが創業わずか3年のベンチャー企業・ソラコムを買収するというニュースがビジネス界をにぎわせた。買収金額はソラコムの資本金の5倍を超える約200億円と報じられた。

　KDDIはM＆A（合併・買収）を積極化しており、3月には宿泊予約事業者「Loco Partners」、7月には広告ベンチャー「Momentum」を買収。ソラコムはこうした中でも大型買収だ。ソラコムの何がKDDIを引きつけたのか。

ソラコムの玉川憲社長

IoT向けの格安SIMを提供、顧客数は8000ユーザー

　ソラコムが手掛けるのは、急速に発展しているIoT（モノのインターネット）専用の通信サービスだ。MVNO（仮想移動体事業者）として、センサーなどのIoT機器に挿入できる格安SIMカードを企業に提供している。

　ソラコムがMVNOとして回線を借りている先は、実はNTTドコモ。いわばKDDIのライバルの“客”になるが、むしろKDDIのソラコムに対する期待値の高さを際立たせる。

　ソラコムの顧客は、三井物産やダイドードリンコなどの大企業から、人の排せつを予知するウェアラブル端末「DFree」を開発したトリプル・ダブリュー・ジャパンといったベンチャーまでさまざま。国内外のインフラ、製造、小売り――など幅広い分野の企業にサービス提供し、11月現在の顧客数は約8000ユーザーに上る。

　大企業の傘下に入ったことで、スタートアップならではのスピード感が失われることを懸念する声もあったが、10月には車載機器など小型のIoT機器に対応したSIMカード「eSIM」など7種類のサービスを一挙に発表。事業のペースは加速している。