＜左右対立の構図の中で「セクハラ糾弾」は暴露合戦の泥仕合に。背景にはリベラル勢力による「いずれはこの問題でトランプを」という思惑も絡んでいる＞

今週に入っても、アメリカのトップニュースは、アラバマ州の連邦上院議員補欠選挙で「セクハラ疑惑」を告発されて窮地に立っているロイ・ムーアという共和党候補の問題です。

11月9日（木）のワシントン・ポスト紙のスクープは、ムーア候補が地区の副検事だった30歳代の時に、4人の未成年女性に対して性的な行為を行ったという内容でした。その後、当時16歳だったという第5の女性など全部で8人の女性が、意に添わぬ行為の被害者として名乗り出てきています。スクープから約10日後の11月20日には、最初にワシントン・ポストで取り上げられた「当時14歳」だったというリー・コーフマンさんという女性がNBCテレビに登場して証言する事態にまで発展しました。

この問題ですが、トランプ大統領は、現在でも「アラバマでの補選ではムーア候補に投票して欲しい」とは言っています。ですが、最新の報道では「イメージダウンになる危険」を考えて、大統領自身はムーア応援の運動は行わないようです。

一方で議会共和党の幹部は、スキャンダルが発覚した当初から、「候補を辞退すべき」という姿勢を取っています。そんな中で、補選の行方を占う世論調査のデータでは、FOXニュース、調査会社グラビス・マーケティングなどの最新調査で、民主党のジョーンズ候補が5～8％先行という数字が出ています。

今回のスキャンダルは「アラバマ州の上院1議席が民主党に行くかもしれない」ということで、極めて政治的に大きな意味を持つことになりました。ホワイトハウスとしても、議会共和党としても何とも頭の痛い状況です。

一方で、同じような「セクハラ疑惑」では、民主党の側からも大きなスキャンダルが出ています。ミネソタ州選出の連邦上院議員のアル・フランケンといえば、土曜日の晩のお笑い番組「サタデー・ナイト・ライブ」などで活躍した元コメディアンで、日本でいうタレント議員の成功例とされてきました。

2008年に上院議員に当選した際には、極めて僅差での当選でしたが、議会での活動が評価されて人気が上昇し、2014年の選挙では大差で再選されました。ちょうど、民主党の大物議員の中では珍しい「庶民派」ということで、2020年の大統領選への待望論すら出始めていたところでした。

ところが、そこへ突き付けられたのは10年前のスキャンダルです。2006年にコメディアンとしてイラクやアフガニスタンなどの米軍基地への慰問ツアーを行った際に、同行した女性タレントが眠っているときに、ふざけて胸を触っているという写真が暴露されました。フランケンの表情は悪戯っ子そのもので、仮に本人が同意した上での「芸」ということならセーフかもしれませんが、被害者が「10年間、この行為で苦しんだ」と言っている以上は、全く申し開きはできません。