ドイツのメルケル首相が進めてきた連立協議が決裂した。これを受け、ドイツが再選挙に向かう可能性があり、欧州の指導者で最も在職期間が長いメルケル氏が政権を維持できるかどうか不透明になっている。

　　首相率いるキリスト教民主・社会同盟（ＣＤＵ・ＣＳＵ）と自由民主党（ＦＤＰ）、緑の党による12時間に及ぶ協議は、ＦＤＰの交渉担当者が退席したことで20日へと日付が変わる直前に終了。ＦＤＰは緑の党との意見の隔たりがあまりにも大き過ぎると指摘した。４期目を目指すメルケル氏は１カ月にわたってＦＤＰ、緑の党との連立合意を目指していた。

　　ＦＤＰのリントナー党首はベルリンで記者団に対し、悪い統治を行うよりは政権を担当しないほうがましだと語り、さらなる連立協議は予定されていないとした。メルケル政権の関係者から現時点でコメントは出ていない。

　　今後の可能性としては、ＣＤＵ・ＣＳＵによる少数与党政権や、大統領に総選挙を命じるよう求めることが考えられる。いずれのシナリオもドイツが未知の領域に踏み込むことを意味する。第２次世界大戦後に同国（旧西ドイツを含む）の首相を務めたのはわずか８人。

　　リントナー氏は、正式な連立交渉に入るための合意草案は「数え切れないほどの矛盾」に満ちていたため、協議から離脱したと説明した。

　　９月の総選挙でメルケル氏率いる勢力の得票率は1949年以降で最低となり、反移民を掲げる「ドイツのための選択肢（ＡｆＤ）」が12.6％の票を獲得し、議席を得た。かつてＣＤＵ・ＣＳＵに投票した有権者の票の多くがＡｆＤに流れた。

原題：Merkel’s Push Collapses to Reach Four-Party Coalition Accord (1)（抜粋）