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２年目も好調を持続しているえちぜん鉄道と福井鉄道の相互乗り入れ便＝２４日、福井市の福大前西福井駅
福井県のえちぜん鉄道三国芦原線と福井鉄道福武線の相互乗り入れが、２年目に入ってからも好調を持続している。４～６月の３カ月間に田原町駅（福井市）をまたいで直通区間の鷲塚針原（福井市）ー越前武生（越前市）を移動した利用者数は約４万人で、運行開始直後の２０１６年度同期を約３５００人上回った。通学定期が約１・３倍と堅調に伸びたのが主な要因。福井県は「乗り換えのいらない快適さが、高校生から好評を得ている」と分析している。
県交通まちづくり課が、４月１日から６月３０日まで３カ月間の各種切符の発売枚数から利用者数を計算し、２４日に発表した。利用者数の内訳は片道切符と往復切符、回数券、定期券の「一般利用者」の数が約３万７６００人で、１６年度同期を約４８００人上回った。一方で土日、祝日にえち鉄、福鉄の全区間を乗り放題で移動できる「共通１日フリー切符」の利用者数は約２千人で１６年度同期を約１３００人下回った。差し引き約３５００人の増となった。
各種切符の発売枚数でみると、通学定期が順調に推移している。累計有効枚数は３８４枚と１６年度同期を７９枚上回り、田原町駅での乗り換えが必要だった１５年度同期の約５・２倍に増えた。丹南方面から福井商業高や啓新高に通う生徒は、学校近くの福大前西福井駅まで乗り換えせずに通学できるのが好評の理由だ。啓新高１年の生徒たちは「駅から学校まで歩いて５分ほどなので雨の日は特に便利です」と話す。
通勤定期の累計有効枚数は微増の９６枚。車社会の福井県で、沿線のパークアンドライド駐車場にマイカーを止めて電車で通勤するスタイルが徐々に浸透しているようだ。
ただ普通切符（片道）の発売枚数は５０５８枚で１６年度を８４０枚下回った。共通１日フリー切符と普通切符（片道）の利用が落ち込んだことについて県交通まちづくり課は、１年目の開業当初は異なる事業者の鉄道と路面電車の相互乗り入れが全国初だったことや、えち鉄の次世代型低床車両キーボの登場が注目を集めて数字を押し上げたため「単純比較できない。２年目としては堅調」としている。
１６年度に田原町駅をまたいで直通区間を利用したのは約１３万２６００人。田原町駅での乗り換えが必要だった１５年度を約８万３千人上回り、目標の５万人増を大幅にクリアした。１７年度の目標に掲げた１５年度比９万人増に向け、同課は「乗り換えなしに移動できる快適さや、電車に乗るとお得に買い物できる利用促進策などを主婦やお年寄りにアピールして日中の乗客を増やしたい。土日、祝日の１日フリー切符とバスを組み合わせた小さな旅も事業者とＰＲしていきたい」としている。
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