愛情ホルモン「オキシトシン」と「周囲のプレッシャー」が外国人嫌いを軽減させる可能性（ドイツ研究）

　愛情ホルモンや幸せホルモンと呼ばれるオキシトシンと、社会規範遵守への周囲からのプレッシャーのコンビネーションが、外国人嫌悪や人種差別を軽減する可能性が最新の研究によって示唆された。

　オキシトシンは、脳下垂体後葉から分泌されるホルモンの一種で、良好な対人関係が築かれている時に放出され、ストレスや不安を和らげ、幸せな気分をもたらすとされている。

　ドイツ、ボン大学のレネ・ハールマン博士はかねてからオキシトシンに関する研究を行っているが、今回はドイツも直面している難民問題に関連した実験を行った。

経済的に困窮している2組の人たちの話を聞かせ
寄付するかどうかを決めさせる実験

　研究チームはまず、経済的に困窮している50人に聞き取り調査を実施した。

　50人のうち半分が難民、半分が国内のドイツ人である。全員が貧困者で、国連基準の安全で尊厳のある生活を送るために最低限必要なもの（食品や住宅など）を必要としていると語った。

　この実験の被験者に50人の困窮者の物語を聞かせ、各自には50ユーロ渡されていて、心を打たれた困窮者には1人当たり最高で1ユーロまで寄付できることを伝えた。なお、寄付しなかった分は自分のものにできるという前提だ。

　寄付するかどうかを決められる実験の被験者らはあらかじめ外国人や難民に対する偏見度、ゼノフォビア（外国人嫌悪）の測定テストを受けている。

周囲のプレッシャーとオキシトシン投与で寄付への影響を調査

　1回目の実験は、76人の健康な大学生（女性53人と男性23人）が被験者となり、講堂に全員を集める形で行われた。つまり寄付行為はお互いに見える中で行われているため、周囲の反応やプレッシャーの影響がわかる。

　結果的に、76人の学生たちは平均して50ユーロの30％以上を寄付したが、寄付を受けたのは貧窮したドイツ人よりも貧窮した難民の方が19％高かったという。

　2回目の実験は、107人の20代男性を対象に行われた。今回は実験の24時間前に、被験者の半数にオキシトシンの点鼻薬、残りの半数にはプラシーボ（偽薬）を自己投与してもらった。

　1回目の実験とは異なり、寄付は全員の姿が見渡せる形ではなく、一人一人をパーティションで区切った状態、つまり周囲のプレッシャーのない中で行われた。

　実験の結果、オキシトシンを投与し、事前のテストで外国人嫌悪の低かった被験者は、難民とドイツ人両方への寄付の割合がどちらも1回目の実験の倍以上になった。

　しかしながら、オキシトシンを投与されていても外国人嫌悪が高かった被験者は、難民に対してもドイツ人に対しても寄付率が低いままだった。

周囲のプレッシャーにオキシトシンが加味されることで寄付率は上昇

　そこで3回目の実験では、他の条件は2回目と同じだが、それぞれの困窮者の物語を語る際に、1回目の大学生の平均寄付率に関する情報を追加した。

　つまりオキシトシンと周囲のプレッシャーの両方が加味されたわけだが、すると外国人嫌悪の度合いが高かった被験者の寄付率は、特に難民に対して74％も増加したという。



　今回の実験の結果を受けて、研究者らは「周囲の人間、とりわけ対象者にとって信頼のおける人が外国人（難民）に対してポジティブな態度を示すことで、対象者自身の態度もポジティブに変わりえる可能性がある、また、そのように社会性が高まっている状態でオキシトシンを投与することでさらなる効果が期待できる」と話している。

via:pnas / iflscienceなど/ translated & edited by mallika
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