「ニセコエクスプレス」は、主に札幌とリゾート地のニセコなどを結ぶ臨時列車として昭和６３年に営業運転を始め、多くの観光客を運んできましたが、導入から２９年がたち車両の老朽化が進んだため、４日で引退することなりました。

４日朝、ＪＲ札幌駅には多くの鉄道ファンが駆けつけ、ホームに列車が到着するとその姿を写真に収めていました。そして、午前８時前、ニセコ方面に向かう列車が警笛を鳴らして出発すると、手を振って別れを惜しんでいました。

札幌市の４０歳の女性は「小学生の子どもが電車が好きで見に来ました。２９年も北海道を走っていた車両がなくなるのはさみしいです」と話していました。
列車に乗る札幌市の１５歳の男子中学生は「最後に乗ることができて本当にラッキーです。昔から使われてきた車両のエンジン音を楽しみながら乗りたい」と話していました。

ニセコエクスプレスは、４日午後６時４２分に札幌駅に到着する列車で運行を終えることになっています。