アメリカ海軍横須賀基地に配備されているイージス艦をめぐっては、ことし６月に、「フィッツジェラルド」が、静岡県沖でコンテナ船と衝突し、乗組員７人が死亡したほか、８月には、「ジョン・マケイン」が、マラッカ海峡でタンカーと衝突して乗組員１０人が死亡しました。

アメリカ海軍の制服組トップ、リチャードソン作戦部長は２日、事故が起きた背景などに関する包括的な報告書をまとめ、国防総省で会見しました。

この中でリチャードソン作戦部長は、相次いだ事故の背景には核やミサイルの開発を続ける北朝鮮への警戒や、海洋進出を加速させる中国への対応を念頭に、横須賀基地を拠点とするアメリカ海軍第７艦隊が管轄する日本周辺の海域で任務が急増したことで、部隊の負担が大きくなり、艦船を安全に航行させる能力が低下しているという認識を示しました。

そのうえで「現在配備されている艦船の数は急増する任務に見合っていない。これは艦船を増強することによってのみ解消することができる」と述べ、事故の再発を防ぐために、第７艦隊に配備する艦船の数を増やす必要があるとの考えを示しました。