ボンソワール。
以前、わべさんが書いた記事を読んだ時のことよ。
２０代前半に出会ったＳ美の事を思い出したわ。
Ｓ美との出会いは夜の繁華街。
経緯は忘れたけれど、相性が良かったのと同じ歳だったのとで親しくなった。
昼はお互い仕事をしていたのと、アタシには彼氏が、Ｓ美には旦那がいたのでもっぱら遊ぶのは夜だった。
Ｓ美は小柄で道を歩けば大体のオトコやオンナが振りかえる（若しくは目で追う）程の美人だった。実際、芸能関係から幾度とスカウトされていた。
そんなS美は昼は英語を活かすお固い仕事、夜のお店でバイトしていた。
バイトしていた店はお高めな料金設定で、純粋にお酒をお注ぎしてお話をする店。
年配の経営者や若くして景気の良い経営者や良いとこのサラリーマン（役職含む）という良い客層だった。
気は強いけど美しくて賢く機転も利くＳ美は客あしらい（失礼）も上手く
ママからの絶大な信用もあった。
キャストはアタシ達より少し上の姉様（20代後半から30代後半）が多かったけど、
若いだけ、可愛いだけのキャストは居なかったし、皆知的で色気もあり、優しさと暖かさがあるお姉様だった。
ある日、店で着替えている時にＳ美の白い肌から色鮮やかな羽が見えた。
Ｓ美は体の一部に鳳凰を乗せていたのだ。
初めてみる和彫りにビックリしたけど、とても綺麗な鳳凰だったので
「カッコイイね・・・アタシも入れてみたいかも・・」
何気なく言ったアタシの一言にＳ美は
「止めた方がいいよ。後悔しか残らないから」
その夜、お互いアフターを断って２人で行きつけのＢＡＲへ向かった。
もちろんママには怒られたけど。
三杯目のカクテルが運ばれた時、どちらともなく鳳凰の話にふれた。
Ｓ美が普通の人ではない人の愛人になっていることを教えてくれた。
夜の世界では普通に堅気ではない人も出入りしてるし、アタシもＳ美も上のクラスの方に可愛がってもらっていたし、幹部クラスは紳士で優しく感じる人ばかりだったから、普通に接してる分には怖さを感じる事はなかった。
ただ、深入りはしないように気を付けてはいた。本当の怖さは知ってるつもりだったから。その時はよくても確実に何年後かには後悔する事になるから。
Ｓ美がとあるクラスの方の名前を出したので、アタシはただ、
そうなの・・・とだけ目の前のお酒を静かに飲むと、Ｓ美も
そうなの・・とだけ言って、静かにお酒を飲んだ。
ママにも内緒にしている事、かなり深入りした状況になっている事、
色々と教えてくれた。誰にも言えなかったけど、めるには聞いて欲しかったと。
その後、Ｓ美は相手との出来事や愚痴、惚気を話すようになった。
誰にも言えない状況だったＳ美がやっと言える機会なのだから、
ただただ聞いていたけれど、怖がりなアタシはいつも心配だと言うとＳ美は笑って
大丈夫だというばかりだった。
ある日、「やめること、出来ないの？」と言ってしまった・・・。
その時のＳ美が言った「ありがとう・・でももう」
という言葉と何とも言えない表情で無理な事を悟った。
それから一カ月後、アタシは転勤になり、店を辞めた。
Ｓ美とは一時連絡していたが、ある日を境にＳ美と連絡が取れなくなった。
風の噂で昼の仕事を辞めた事、旦那と別れた事を聞いた。
あれから10年程経った今、アタシは穏やかな幸せの中で生きている。
日常にある刺激とは違う強い刺激に満ちていたあの頃。
何かを埋めるように無茶をしたあの時期は、今考えると拗らせた感情から逃れる術だったのかもしれない。
あの時は強い刺激から快楽を得ていたのかもしれないけれど、
そんな快楽は慣れると麻痺して益々強いモノへと依存してしまう。
でもその快楽で幸せになる事はないと分かった。
そしてアタシは運よくその状況から抜ける事ができた。
Ｓ美は抜ける事が出来たのだろうか？
あの時、無理だと分かっていてももっと強く止めれば良かったのだろうか。
もっと強く止めていたら何か変わっていたかもしれないし、
変わらなかったかもしれないけど。
それともアタシの老婆心であって、Ｓ美は幸せにしているのかも。
あの番の鳳凰のようにＳ美にも平安と共に生きる伴侶が傍にいる・・・
そうあって欲しいと思う。
フィクションです
