野球解説者の張本勲氏が２２日に、レギュラー出演しているＴＢＳ系「サンデーモーニング」のスポーツコーナーでのＪ１浦和に対する発言が物議を醸している。

　ＡＣＬで準決勝に進出した浦和のニュースを受けて、「浦和はこれを目標にしたんじゃないの？Ｊリーグは勝てないから。浦和はこれを目標にして。優勝したら莫大な金額が出るらしいから」という発言で、この言葉だけを聞くと、あたかも浦和が賞金目当てでＪ１リーグ戦からＡＣＬに切り替えたとも受け取れる。実際の賞金額も、選手・スタッフのモチベーションの上でも決してそうしたことはないので、まとめておく。

　まず、賞金額。Ｊリーグの優勝は３億円。２位には１億２０００万円が支払われるが、順位と連動した金銭の支払いはこれだけではない。「理念強化配分金」という名目で、今季の優勝クラブには翌年以降３年に分けて１０億円、４億円、１億５０００万円の合計１５億５０００万円が支給される。名目上、賞金とは異なり、強化や普及、若手育成、施設整備、地域交流やスポーツ文化の振興に使途が限られるとはいえ、大きな金額であることは間違いない。

　ＡＣＬは、優勝賞金が３００万ドル。１ドル１１３円で換算すると約３億４０００万円となる。準優勝は１５０万ドル（同約１億７０００万円）。そして、準決勝進出で２０万ドル（約２２６０万円）、準々決勝進出で１２万ドル（１３６０万円）、ラウンド１６（決勝トーナメント１回戦）に進出した時点で８万ドル（約９００万円）が支給される。グループリーグでは１勝で５万ドル（約５６５万円）、引き分けで１万ドル（約１１３万円）を得られる。これ以外に、各ラウンドごとに所定の旅費補助が出る。

　成績に連動した大きな項目を合算しただけでも、決してＡＣＬでＪ１よりも多い金額を得られるわけではないことが分かる。ＡＣＬで決勝に進出した浦和には日本サッカー協会から８０００万円の報奨金が送られるが、ＡＣＬに対する意欲の向上を促す一環とされている。

　そして、それ以上に触れておきたいのは選手のモチベーションの面だ。サッカー選手というものは基本的に目の前のタイトルはすべてとるつもりでプレーしている。リーグ優勝が厳しくなった段階でやむを得ずＡＣＬに気持ちを傾けるようになった、という表現が適切だろう。

　上海上港とのＡＣＬ準決勝を制した浦和のＤＦ槙野は試合直後に「もちろんリーグで優勝を目標にスタートしました」と語り、国内のカップ戦もＡＣＬも同じく目標にしていたとした上で、「現実を考えた時に、この大会でしかタイトルをとることができないので。チームとして、ファン・サポーターもフロントもこの大会を取りにいくぶれない姿勢が、目標が定まっているのが、チームとしていいです」と振り返っている。

　もちろん、張本氏も浦和を揶揄しようとしたわけではないだろうし、「勝ってもらいたいなあ」とエールを送っていたことも忘れてはならない。