２０１５年７月、軍艦島を含めた『明治日本の産業革命遺産』が世界文化遺産に登録されると、韓国内では俄然（がぜん）、「徴用工問題」が浮上し、過去の日本の歴史を糾弾するため徴用工像の建立が始まった。

　これまでの慰安婦像に比べると、格段に速い反応である。

歴史問題の新たな捏造

　これに対して日本政府は「遺憾の意」を示したに止まり、それ以上の措置は取らなかったようである。これでは、韓国側が新たな「歴史問題」を捏造（ねつぞう）し、一方的に民族感情を昂（たか）ぶらせるだけである。

　なぜならこの行動様式は、核開発やミサイル発射実験で日本を恫喝（どうかつ）したつもりの北朝鮮とも近いものがあるからだ。相手が下手に出ると増長し、少しでも強硬な姿勢を示すと、今度は必死になって反論を試みるのだ。

　一部の評論家のように、この行動様式を揶揄（やゆ）して嫌韓感情を煽（あお）るのも感心しない。彼ら（韓国側）には彼らなりの「正義」があるからで、意味なく民族感情を高揚させているわけではない。彼らとしては、彼らの「歴史認識」を日本側が認めて反省の意を示すことで、自尊感情を充足させようとしているだけなのだ。

　歴史的に韓国領であったことのない竹島が、韓国側にとって「民族の自尊心」や「独立の象徴」となるのはそのためで、彼らが問題にしているのは歴史の事実ではなく、歴史に対する認識だからである。

　これに対し、日本政府が「竹島は歴史的にも国際法上も日本の固有の領土だ」と発言したところで、彼らは自らの歴史認識の誤りに気がつくはずもない。日本政府は、効力のない発言を何十年となく繰り返し、これからも続けていくことだろう。

韓国が日本海を東海と言い出したのは戦後だ

　日本の書店には、嫌韓ブームにあやかって相変わらず韓国批判の書籍が並んでいる。だが、それらは、韓国側を挑発することはあっても、それで日韓の懸案事項が解決することはない。馬に向かって「鹿になれ」といい、鹿に向かって「馬になれ」といっても、馬は馬で、鹿は鹿でしかないからだ。日本は日本、韓国は韓国だということである。相手を攻めるには、その特性を理解し、攻略すべきである。

　その一つの例として、近年、日韓の懸案となっている「日本海の呼称」問題がある。この９月、韓国政府が公開した日本語版の広報ビデオ（「過去・現在・未来の名前、東海」）では、日本海について、「２千年以上にわたって使われてきたこの海の最も古い名前、東海」と説明し、ここでも歴史問題としている。

　だが、韓国側が日本海を「東海」と称するようになるのは戦後のことで、２千年も遡（さかのぼ）らない。１９４６年６月１５日付の『東亜日報』で、教科書の表記に関して「東海か？日本海か？」と報じたのが早い例である。

　それを、韓国側では「東海は２千年前から使われていた呼称だ」「１９２９年に『大洋と海の境界』（海の呼称に関するガイドライン）が編纂（へんさん）された際、日本の統治下に置かれていた韓国は、東海の呼称を主張することができず、日本海となってしまった」「この歴史は清算しなければならない」との論理で、「日本海の表記を東海に改めるべきだ」と主張しているのである。

日本海の一部を指す名称だった「東海」

　だが、国際水路局（現在の国際水路機関）で『大洋と海の境界』が編纂される前年、１９２８年７月１日付の『東亜日報』は「東海－或は滄海（そうかい）と云う、日本海の一部」と報じていた。当時の東海は、日本海の一部を指していたのである。

　この事実は、１９０３年に刊行された『韓海通漁指針』でも確認できる。「東海」は、「東北咸鏡道の豆満江より東南慶尚道釜山附近に至る沿海」とされ、「一大内海を形成せる日本海の一部」だったからだ。

　それに日本海は、海軍省水路局が刊行した全国的な水路誌『寰瀛（かんえい）水路誌』（１８８３年刊）によると、北は韃靼（だったん）海湾、南は朝鮮水道に挟まれた海域であった。これは、その後編纂された『朝鮮水路誌』（１８９４年）も同様で、日本海は日本列島と「朝鮮及黒龍沿岸州ノ海岸ヲ以テ西及西北ノ海界トナス」中にあった。

日本が独断で定めたのではない「日本海」

　つまり、東海は朝鮮半島の東海岸の沿海で、日本海の一部だったということである。それに日本海という呼称は、『寰瀛水路誌』などが基とした海外の水路誌や海図を踏襲したもので、日本が独断で定めたものではない。その日本海の一部だった東海が、日本海に拡大解釈されたのは戦後である。

　１９５２年２月２日付の『京郷新聞』の社説は「奴等が東海を日本海と呼び、独島（竹島の韓国側呼称）を竹島と言うのと同じように、無理な抗議や反駁（はんばく）に対して耳を貸す必要がない」として、東海を完全に日本海に重ねている。この社説は、この年の１月１８日、韓国政府が「李承晩ライン」を宣言し、竹島をその中に含めたことを日本側が抗議したのに対する論評である。

　竹島を侵奪した韓国側ではその後、竹島問題を歴史問題として、竹島を「日本の朝鮮侵略の最初の犠牲物」などと歴史を捏造していくのである。

「遺憾の意」だけでは歴史問題に立ち向かえぬ

　「東海＝日本海」とされたのは、戦後である。しかし、日本政府がこの事実を明らかにすることなく「日本海は世界が認める名称」としたところで、韓国側は認めない。

　隣国との歴史問題に立ち向かうには、「遺憾の意」を表し、「現状の変更を認めない」とするだけではその誤りに気付かない。日本政府の対応は国際法に偏重する傾向があるが、韓国側では歴史問題としている。ならば、歴史問題として対処すれば済むのである。

　韓国政府は、公開した広報ビデオ（「過去・現在・未来の名前、東海」）の中で、大きな誤りを犯している。韓国を「東国」とする理由について、「大陸の東側にあるため」とするが、朝鮮半島が東国と称したのは、中国の東海を基準に、その東側に位置するからである。

　朝鮮時代に編纂された『海東諸国記』の「海東諸国」とは、東海の東に位置する日本と琉球のことである。この事実は、「東海には、日本海の一部とされた東海の外に、もう一つの東海があった」ということである。

　その実例は、朝鮮王朝の建国を叙事詩として記録した『龍飛御天歌』で確認できる。そこでは、東海を渤海湾のこととしているからだ。韓国政府が「２千年前から使われていたとする東海」も、実は中国を基準とした東海（黄海）としなければならない－ということである。

米州議会の東海併記法、根拠は虚偽の歴史

　韓国側では、高句麗の建国の由来を記した『三国史記』の「高句麗史本紀」に「東海之濱」とあることを根拠に、この東海を「日本海」と解釈し、２千年前から日本海を東海と呼称してきた証拠とした。

　だが、高句麗が建国した際、日本海と高句麗の間には「沃沮（よくそ）」という部族が勢力を張っており、高句麗は日本海には面していなかった。その後、高句麗は朝鮮半島の西海岸に沿って南下するが、２千年前に接していた「東海」は中国を基準とした東海で、日本海ではなかった。

　２０１４年２月、米国バージニア州議会では、公立学校の教科書に「日本海」と表記する際は、「東海」を併記するよう求めた「東海併記法」が成立した。その時、東海併記法案を議会に提出した議員らの根拠は「東海は２千年前から使われていた呼称」とする、韓国が戦後捏造した虚偽の歴史であった。