この中で蓮池さんは、１５年がたったことについて「これをやろうあれをやろうと、自分で考えて努力するという新たな人生を踏み出すことができた。非常に有意義な１５年だった。その一方で、拉致問題に進展はなく、残された被害者の家族のつらい気持ちはさらに強まっている。１５年にはこの２つの側面がある」と話しました。

北朝鮮情勢が緊迫化していることについては「キム・ジョンウン（金正恩）委員長は今、核とミサイル、アメリカとの関係のことで頭がいっぱいで、日朝関係や拉致問題にほとんど関心がないはずだ。しかし今後、追い込まれてくれば、突破口を開こうと対話に乗り出す可能性がある」と分析しました。

そのうえで、「来年ごろから動きが始まるのではないか。政府は、その時に拉致問題を一挙に解決する交渉ができるよう、今、北朝鮮への見返りの準備や、生存者の情報の入手に全力を挙げるべきだ」と指摘しました。

また、交渉にあたっては「『被害者は死亡した』という北朝鮮の説明を精査し覆している時間はない。政府が『生存している』と判断しているなら、その点で妥協はせず、北朝鮮が望んでいることも聞いて、交渉の段階を上げないといつまでも同じことの繰り返しになる」と強調しました。

そして、帰国を待つ家族が高齢化していることに触れ、「もう時間がない。家族が一緒に、今までの傷痕を癒やしながら奪われてきたものを取り戻すには、１日や２日の再会では話にならない。５年、１０年という歳月が必要だ。その意味でも切迫した状況にあり、政府は言葉だけを繕うのではなく、心臓で受け止めてもらいたい」と求めました。