日本版ＧＰＳ衛星、「みちびき」の４号機を載せたＨ２Ａロケット３６号機は、９日種子島宇宙センターにある建物から発射場に移され、現在、打ち上げに向けた最終的な点検作業が進められています。

「みちびき」はアメリカのＧＰＳ衛星のように位置情報が得られる衛星で、打ち上げは、ことし８月の３号機に続き、４機目です。今回の打ち上げによってみちびきの４機体制が整い、来年春に本格運用が始まれば、ＧＰＳの位置情報の誤差を現在の最大１０メートルほどから数センチにまで小さくできるということです。これによって農業機械や建設機械の自動運転、それにドローンによる物資の輸送など社会のさまざまな分野で新たなサービスが展開できると期待されています。

「みちびき」の４号機を載せたＨ２Ａロケット３６号機は午前７時１分ごろ打ち上げられる予定で、３０分ほどで打ち上げの成否が判明するということです。