スウェーデンのストックホルムにある選考委員会は日本時間の５日午後８時すぎ、ことしのノーベル文学賞の受賞者にカズオ・イシグロ氏を選んだと発表しました。

イシグロ氏は６２歳。１９５４年に長崎で生まれ、５歳のとき、日本人の両親とともにイギリスに渡り、その後、イギリス国籍を取得しました。

１９８９年に出版された「日の名残り」は、第２次世界大戦後のイギリスの田園地帯にある邸宅を舞台にした作品で、そこで働く執事の回想を通して失われつつある伝統を描き、イギリスで最も権威のある文学賞、ブッカー賞を受賞しています。

また、２００５年に出版された「わたしを離さないで」は、臓器移植の提供者となるために育てられた若者たちが、運命を受け入れながらも生き続けたいと願うさまを繊細に描いたフィクションで、２０１０年に映画化され、翌年には日本でも公開されました。

ノーベル文学賞の選考委員会は「カズオ・イシグロ氏の力強い感情の小説は、私たちが世界とつながっているという幻想に隠されている闇を明らかにした」と評価しています。

イシグロ氏 受賞の知らせ「いたずらかと思った」

ノーベル文学賞の受賞が決まったカズオ・イシグロ氏は、イギリスのＢＢＣの取材に対して受賞の知らせを受けた時の感想について「いたずらかと思った」と述べました。イシグロ氏は「これまでノーベル文学賞を受賞した偉大な先人たちの中に自分の名前が加わることはとても光栄だ」とコメントしています。

数々の優れた長編小説

カズオ・イシグロ氏は数々の優れた長編小説を英語で発表してきました。

１９８２年のデビュー作「遠い山なみの光」は、戦後まもない長崎が舞台で、混乱のなか、たくましく生きる女性の姿を描きました。

１９８６年に発表した２作目の「浮世の画家」は、戦前の日本人画家が主人公で、終戦をきっかけに社会の価値観が大きく変わる中、とまどいながら生きる姿を繊細に表現しました。

１９８９年に出版された「日の名残り」は第２次世界大戦後のイギリスの田園地帯にある邸宅を舞台にした作品で、そこで働く執事の回想を通して失われつつある伝統を描き、イギリスで最も権威のある文学賞ブッカー賞を受賞しています。

２０００年の「わたしたちが孤児だったころ」では、ロンドンで育った孤児が探偵となり、日中戦争で揺れる中国に渡って両親の行方を捜す姿が描かれています。

２００５年に出版された「わたしを離さないで」は、臓器移植の提供者となるために育てられた若者たちが、運命を受け入れながらも生き続けたいと願うさまを繊細に描いたフィクションで、２０１０年に映画化され、翌年には日本でも公開されました。

最近では、おととし「忘れられた巨人」を発表し、老夫婦が何度も困難に直面しながらイギリスで旅を続ける姿を描きました。

日本に初めて戻ったのは３０代

カズオ・イシグロ氏は、１９５４年、長崎県で日本人の両親のもとに生まれました。海洋学者だった父親が北海油田の調査に参加したことをきっかけに、５歳のとき家族でイギリスに移住しました。

イギリスでは現地の学校に通い、ケント大学やイーストアングリア大学で英文学などを専攻したということです。

イシグロ氏は、父親がイギリスで仕事を続けたため、長年、日本に戻らず、成人したあと、イギリス国籍を取得しました。

イシグロ氏がイギリスに渡ったあと、日本に初めて戻ったのは３０代になってからだということです。

イシグロ氏 日本に特別な思い

ノーベル文学賞の受賞者に選ばれたカズオ・イシグロさんは、６年前に来日した際、「幼いころにいた日本の記憶がよみがえってくるようで、ほかの国に行くのとは全く違った感じです」と、日本への特別な思いについて語っていました。

カズオ・イシグロさんは昭和２９年に長崎市で生まれ、日本人の両親とともに幼いころにイギリスに移住して帰化しました。６年前、イシグロさんの小説「わたしを離さないで」を原作にした映画の日本での公開に合わせて来日し、その際開かれた記者会見で、「街を歩いても食事をしても、幼いころにいた日本の記憶がよみがえってくるようでほかの国に行くのとは全く違った感じです」と語りました。

そのうえで、イシグロさんは、「人生は考えているよりも短いが、その中で最も重要なことは何かを読者にじっくり考えてもらいたいと思っている」と、創作に向けた思いを話していました。

「イギリスに引っ越した後も両親はいずれ日本に帰るつもりだった。伝統的な日本のやり方で育てられた、基本的なものの見方は日本人のまま」

イシグロ氏の原点にある、日本。デビュー作「遠い山なみの光」の舞台に選んだのは、自分が生まれ、５歳まで過ごした長崎でした。

稲佐山のケーブルカー、路面電車、そして原爆。戦後まもない混乱のなか、たくましく生きる女性の姿を描きました。

そして２作目も、主人公は日本人。終戦をきっかけに社会の価値観が大きく変わる中、とまどいながら生きる姿を繊細に表現しました。

「好きな日本語は、『もののあはれ』という表現．『日常にある悲しみ』とでもいうのでしょうか。私の好きな日本の文化の多くでカギとなる概念だと思います。小津安二郎監督の東京物語や村上春樹さんの小説にも『もののあはれ』があると思います」（カズオ・イシグロ）

早稲田大学文学学術院の都甲幸治教授は、イシグロ文学の魅力を次のように話します。
「現代文学の最先端の位置にいるともいえますし、同時にわれわれやっぱり『失われた過去』とか『子ども時代の感覚』とかなんかふと沸いてくるとか有りますよね。そういうような日常的に感じる感覚とイシグロの作品がうまくあうような部分があるんじゃ無いかと思いますね。特に日本の話とか日本の感覚とか出てくるので日本の読者には開かれた作家かなと思う」

イシグロ氏は、受賞発表後の会見で日本について語りました。

「日本の社会に感謝します。私の世界の見方、書き方は日本の構造から来たと思うからです。ノーベル賞で川端、大江両氏に次ぐことに感謝しています。ただ、村上春樹氏ら優れた作家の前に受賞したことは申し訳ない思いがあります」

ことしのノーベル文学賞に選ばれたカズオ・イシグロさんは１９５４年に長崎で生まれ、５歳の時、日本人の両親とともにイギリスに渡り、その後、イギリス国籍を取得しました。

受賞の発表を受けて、長崎市にある書店では店内にあったイシグロさんの書籍１０冊を集めて入り口の目立つ場所に特設コーナーを設けました。
６日午前１０時に開店すると早速イシグロさんの本を買い求める人がいて、開店から５０分ほどで売り切れました。

「日の名残り」を購入した長崎市の７０代の歯科医師の男性は「きょうは診療を任せて来ました。もう本が売れて買えないと思ってたので買うことができて運がよかったです。イシグロさんが書いたほかの本も読みたいです」と話していました。

書店の文芸担当の宅島美由紀さんは「少ない在庫を集めて特設コーナーを準備しました。すぐにお客さんが本を手に取ってレジに向かったので、改めて文学賞の受賞はすごいことだと実感しました。今後は発注を増やして長崎県民の多くの皆さんに読んでいただきたいです」と話していました。

当時のイシグロさんについて田中さんは「ほかの子どもたちと違って静かに１人で絵本を読んだり音楽を聞いたりしている子どもでした。ただ当時から人にはない印象を与えるような子で、イギリスに行ってからもずっと気になっていました」と懐かしそうに振り返りました。

田中さんはイシグロさんから自宅に著作が届けられるなど交流が続いていて、平成元年にイシグロさんが長崎に帰ってきた時にはおよそ３０年ぶりの再会を果たすことができたということです。

当時のことについて田中さんは「立派に成長した姿に感動したことを覚えています。ぜひまた長崎に帰ってきてもらって『おめでとう』とお祝いの言葉をかけたいです。そしてイギリスにはない長崎の料理を食べながらゆっくりとお話したいです」と話していました。

ことしのノーベル文学賞が日本時間の５日夜、スウェーデンのストックホルムで発表され、長崎県出身の日系イギリス人作家、カズオ・イシグロさんが受賞者に選ばれました。

イシグロさんの作品の翻訳版の多くを出版している東京・千代田区の早川書房では、発表から一夜明けた６日朝、始業前から追加の注文を求める書店や取次会社からの電話やＦＡＸが殺到し、社員総出で対応に追われています。
この出版社ではイシグロさんのすべての作品の文庫本について増刷を決め、社員は早速、受賞を知らせる本の帯のデザインを制作するなどの作業に取りかかっていました。
また今月１９日に発売される予定の最新作の文庫本についても発売段階での重版を決め、発売日を早めることも検討しているということです。
この出版社が出しているイシグロさんの作品の累計発行部数はおよそ１００万部で、今回さらに２０万部の増刷を見込んでいるということです。

早川書房編集本部の山口晶本部長は「昨夜から電話とファックスが止まらず、入社以来初めての忙しさです。日系の作家が受賞したことへの関心の高さを感じます」と話していました。

この中でイシグロ氏は、「ノーベル文学賞を受賞していない世界の偉大な作家たちに申し訳ない気持ちも感じますが、受賞できることはこの上ない名誉です」と喜びを語りました。

そして、日本出身であることについて、「自分をイギリスの作家や日本の作家と意識したことはありません。作家は一人孤独に作品に向き合うものだからです。もちろん私は日本からもイギリスからも影響を受けてきましたから、自分自身を国際的な作家と考えたいです」と述べました。

また、日本へのメッセージとして、「日本の読者の皆さん、とりわけ日本の社会にはありがとうと伝えたいです。私がどのように書いて世界をどう見るかは、日本の文化の影響を受けていると思うからです。
日本と日本人に非常に感謝しています」と語りました。

そのうえで、「川端康成さんや大江健三郎さんに続く作家になれることを喜ばしく思います。ノーベル賞といえば村上春樹さんの名前が浮かび、申し訳ない気持ちになります」と述べました。

カズオ・イシグロさんの著書「わたしを離さないで」を購入した２４歳の男性は「昔から知っていたのですが、読んだことはなかったので、この機に早速、読みたいと思います」と話していました。

紀伊國屋書店新宿本店の今井麻夕美さんは「とても美しく深い文章を書く人で日本にもゆかりがあり、私はとても好きです。村上春樹さんと通じるところもあり、皆さんに読んでもらいたいです」と話していました。

そのうえで、イシグロさんの小説の特徴について、「人間の『記憶』というテーマを一貫して描いてきた作家だと思う。人間の記憶がいかに不確かで、人が過去をどうねつ造していくかという問題や、記憶をたどっていくことによって過去とどう向き合っていくかという、世界のどこでも通じるテーマを、読み応えのあるストーリーと明快な文章で描いている」と説明しました。

また、イシグロさんと日本との関わりについては、「カズオ・イシグロさんは日本で生まれたものの、幼いうちにイギリスに渡り、日本のことはほとんど知らなかった。一方、最初の２作の長編小説は日本を舞台にしたもので、これは小津安二郎の映画などを通じて知った日本のイメージをもとに、『未知の国』である日本を夢見て書いた小説だった。小説自体も小津安二郎の映画に見られるような、静かなタッチの作品だった。その後はさらに世界が広がり、スケールの大きな物語を描くようになり、日系であることを土台にした作品は見られなくなっている」と話していました。

一方で、ファンからは「日の名残り」や「わたしを離さないで」といった代表的な作品名を挙げて、「原作も映画も最高」とか「大好きな作家です、まるで自分の文学観が肯定されたようでうれしい」といった喜びのコメントのほかに、「おもしろい作品を書く作家だけど、なんで今このタイミングで受賞？」などと、意外だったという感想も多く投稿されていました。