養老鉄道（大垣市）は一日、いすみ鉄道（千葉県大多喜町）と姉妹鉄道協定を結んだ。会社の設立十周年と養老改元千三百年の節目に合わせ、いすみ鉄道の沿線に「養老渓谷」がある縁から、相互の活性化に向けて連携していく。

　協定では両鉄道と沿線地域の魅力を相互発信し、共同商品の開発などで協力することを定めた。大垣市の大垣駅通りで開かれた「元気ハツラツ市」で締結式があった。

　いすみ鉄道の鳥塚亮社長は「ぜひ町ぐるみでお付き合いをしたい」と期待。養老鉄道の都司尚社長は「今年は養老改元千三百年で、今日で近鉄から運営を引き継いで十年になる。記念すべき年に協定を締結できてうれしく思う」と語った。

　いすみ鉄道は国鉄民営化の際、千葉県と沿線市町の支援で設立された第三セクター方式の鉄道事業者。電化されておらず、ディーゼル列車を千葉県内で走らせている。

　（滝田健司）