佐世保基地を出港したのはアメリカ海軍のミサイル追跡艦、「ハワード・Ｏ（オー）ローレンツェン」、１万２６４２トンです。

「ハワード・Ｏ・ローレンツェン」は、今月２５日から佐世保基地に停泊していましたが、２８日午後５時すぎに、岸壁を離れ、港をあとにしました。

この船は複数の大型レーダーでミサイルを追跡する能力を備えていて、ことし７月には佐世保基地を出港した３日後に北朝鮮のミサイルが発射されたほか、去年２月にも出港の２日後に北朝鮮のミサイルが発射されています。

アメリカ軍の監視を続けている市民団体、「リムピース佐世保」の篠崎正人編集委員は、「この船が出港したら必ず北朝鮮からミサイルが発射される訳ではないが、なんらかの情報を得て出港しているはずだ。警戒の合間をぬって佐世保で物資の補給や船員の休養をしたのではないか」と話しています。