今回は久しぶりのバーボン、アーリータイムズ　ブラウンラベルを飲みます。

一般的に市販されているイエローラベルとの違いは次の通りです。

• イエローラベルがバーボンの基準ギリギリの79%ものコーンを原料として使用、その他ライ麦が11％、 モルトを10％使用しているのに対し、ブラウンラベルはコーンを72％、ライ麦を18％使用している。
• 糖化の工程で、イエローラベルよりも加えるサワーマッシュ（蒸留後に残った、乳酸菌によって酸味のある残滓）の量を減らしている。
• ボトリングの手前での濾過工程を2度行っている。1度目はイエローラベル同様にココナッツの皮から作った活性炭を使用、2度目はピートから作った活性炭を使用する。

原料の比率や製造工程に違いがあり、ライトなイエローラベルよりも濃厚になっていると言われています。

では、いつものようにストレートから飲んでみます。
グラスに注ぐと、液色は褐色、香りはビネガーのような酸っぱさと接着剤が感じ取れます。

口に含むと、まず昆布のようなヨード感が漂います。そのあとに接着剤、バナナ、ナッツと続きます。
味わいはアルコールからの辛さはそこそこ、その上に甘さが被さってきます。

ロックにすると、ヨードの香りは控えめになり、エステリーさも鳴りを潜めた印象です。その後から、うっすらとドライフルーツ、バニラが顔を出します。

味わいは多少の酸味があるものの、全体的に甘みが勝っています。

最後にハイボールにすると、引き続き軽いヨードのあとに、バナナやマンゴーなどのドライフルーツの濃厚な香りが訪れます。
味わいは少々ビターが感じられますが、ほどよく酸味、甘さが感じられます。

イエローラベルも比較的飲みやすい部類に入りますが、ブラウンラベルでは濃厚な香りとまろやかさが増し、ストレートやロックでもきつい感じが少ない印象です。

700mL、アルコール度数40度、価格は1500円。
お手軽な価格で買える分、お値打ち感が高いと思います。

＜個人的評価＞

• 香り B: 初めに昆布。後からバナナ、接着剤、ナッツ。加水されるとバニラが顔を出す。
• 味わい B: 全体的に甘みがあり、とても飲みやすい。
• 総評 B: イエローラベル以上にまろやかで、ストレートでも気兼ねなく楽しめる。

アーリータイムス ブラウン【T】※こちらは出荷まで2-3営業日お時間を頂戴する場合がございます。 価格：1166円（税込、送料別) (2017/4/16時点)