玉田、残り８戦「勝ちきる」　自動昇格圏まで勝ち点６差

　Ｊ２名古屋グランパスがＪ１昇格へ再出発を果たしたのが２４日の東京Ｖ戦（パロマ瑞穂）。自身の得点こそなかったが、ベテランＦＷ玉田圭司（３７）が先発出場して６０分間、その技術や気力の全てを出し尽くして５戦ぶりの勝ち点３をもたらした。１つの敗戦が致命傷となるリーグ戦終盤に向けて「勝ちきること。自分たちは前進できている。だからこそ、勝つことが大事になる」と勝利への強い執念を重要視した。チームは２５日を休養に当てた。

　その高い経験値が、苦しむチームに光を与えた。東京Ｖ戦にスタメン出場した玉田は「リスクを負ってでも大胆にプレーするべきだ」と決意を込めてプレー。前線から中盤まで広範囲で動き回った。同じ左利きのシャビエルとのパス交換などで、効果的な緩急のリズムをつくり、５試合ぶりの勝利を引き寄せた。

　３年ぶりに名古屋に復帰した今年、シーズン前半は先発として攻撃陣をけん引したが、夏前から出場機会が急減。それでも「状態はずっとよかった」と日々の練習に精力的に取り組んできたことが、これ以上後退が許されない重要な一戦で、結果につながった。

　Ｊ１復帰への意欲をより強くして臨んだゲームでもあった。直前の２０日、天皇杯４回戦で昨年まで在籍したＪ１のＣ大阪と対戦。惜敗に終わったが自身は先発して躍動。「Ｊ１チームとやって感覚を取り戻せた。やっぱりＪ１だな。早く上でやりたい」と、４戦勝ちなしの停滞ムードから気持ちを立て直す契機にもなった。