望月成晃がドリームゲート王者に　４７歳８カ月、史上最年長返り咲き

　ドラゴンゲートの首都圏最大ビッグマッチとなる東京・大田区総合体育館大会が１８日あった。メインのオープン・ザ・ドリームゲート戦は、ベテランの望月成晃が王者のＹＡＭＡＴＯ（３６）を２４分３０秒、顔面への三角蹴りからフォールを奪い、第２６代王者になった。５年９カ月ぶりの返り咲きで、４７歳８カ月での戴冠は、自らの記録を更新して史上最年長となった。

　驚異の４７歳が再びドラゲーの頂点に立った。「頑張っていれば、（デビューから）２５年後にもチャンピオンになれる！」。ベルトを巻いた通称・モッチーは、誇らしげにリング上で叫んだ。

　ＹＡＭＡＴＯは昨年７月に王者になって以来、ドラゲーの主力たちを相手に６連続防衛に成功した絶対王者だった。この日も狙いを相手の足にしぼり、得意の寝技に持ち込んでアキレス腱（けん）固めやアンクルホールドで攻め立てた。

　しかし、これを最後の挑戦と覚悟を決めて臨んだ望月は、１０分たったころから本領を発揮。足を攻められて空手仕込みのキックは威力が半減したが、それでも打撃技にこだわり、膝蹴りやドロップキックを繰り出した。そして、勝負をかけたＹＡＭＡＴＯの裸絞めから脱出し、ツイスター（きりもみ式ブレーンバスター）から三角蹴りを決めた。

　ドラゲーは２０代の若手の台頭が目立っているが、望月は４０代の意地を見せようと、７月に挑戦を表明。８月の挑戦者決定戦でビッグＲ清水を下して大一番に臨んだ。「体力がどこまで続くか分からないが、若い選手に背中を見せて、試合でバチバチやって、いろいろ伝えていきたい」と、かっこよく締めた。　（大西洋和）