忌野清志郎さん（享年５８）が率いたＲＣサクセションの元ギタリストでシンガー・ソングライターの仲井戸麗市（６６）が、同バンドの名曲で清志郎さんとの共作「雨あがりの夜空に」をセルフカバーする。１３日に先行配信、１０月１８日にアナログ７インチレコード盤を発売する。盟友の死から８年。セルフカバーに込めた思いを聞いた。
発表から３７年９カ月の時をへてセルフカバーする。仲井戸の誕生日にあたる来月９日、ＲＣサクセション時代の思い出が詰まった東京・日比谷野外音楽堂でライブを開催することが決まり、話が一気に進んだ。
「ＲＣ時代、よく夏にやっていた日比谷野音でのライブが決まり、その流れで事務所社長に提案してもらってね。曲を作った８０年当時は清志郎の隣でギターを弾いていたから、まさか自分の歌でとるなんて、夢にも思わなかった。いつもは尻込みする俺でも、心の中で清志郎に『俺の声で吹き込んでもいいか』と問い掛けたりした上で『いい機会だし、これは吹き込んでおくべき、おきたいな』って思えた」
ＲＣは当初、売れないフォークソングバンドだった。７０年代後半、ロックバンドへ転身し仲井戸が正式加入。人気に火がつき始めた時期に、２人が「ローリング・ストーンズの『ジャンピン・ジャック・フラッシュ』のような最後に盛り上がる曲を作ろうぜ」と、意気投合してできた曲だった。今では、日本中のロック・フェスティバルのクライマックスなどで、大勢のアーティストに歌われる曲になった。
「別に歌番組でランクインするヒット曲じゃなかった。ＲＣって大ヒット曲があるバンドじゃない。それでもライブ映えするというか、清志郎が築いてきたものなんだけど、今でもフェスの最後に若い子たちまで歌ってくれる曲になった。不思議だけどＲＣっぽいんだよね」
盟友の功績というが、清志郎さんが亡くなった８年前から、仲井戸が歌い継いできた成果でもある。
「キヨシ（＝清志郎さん）がいなくなった当初、俺が歌っていいのか迷うこともあったけど、使命感なんて大げさなものではないけれど、今は歌いたいし、歌わなきゃって思いも、とてもあるんだ」
セルフカバー曲には、清志郎さんの歌声のように聞こえる瞬間がある。
「そばで一番聞いて影響を受けていたからかな。それに清志郎君から歌い方のアドバイスをしてもらったこともあったしね。清志郎みたいには歌えなくても、どこかで感じる部分があるのかも」
