「江戸始図」は、松江市の松江歴史館が所蔵する、全国各地の城の絵図を集めた「極秘諸国城図」の中から見つかり、城郭考古学が専門の奈良大学の千田嘉博教授の調査で、現存する絵図の中では最も古い時期の江戸城を描いたものとわかりました。

この絵図で描かれている江戸城は、関ヶ原の合戦のあと、大坂の陣までの間の、１６０７年から１６０９年ごろのもので、これまで詳しくわかっていなかった石垣や堀、それに、出入り口などの構造が把握できるということです。

千代田区文化振興課の後藤宏樹さんによりますと、この絵図では城の石垣が黒く色分けされ、本丸が幾重もの石垣によって構築されていたことがはっきりわかるということです。

注目されているのがその本丸の構造です。本丸の南側の出入り口は城を攻める兵が直進できないように「外升形」と呼ばれる複雑な造りになっています。この構造は熊本城でも使われ、家康が西日本の城造りの技術を積極的に取り込んでいたことがわかるということです。

「江戸始図」からは、江戸幕府を開いたとはいえ、まだ大阪に豊臣家が存在する中で、江戸城をより堅固な城として築こうとした家康の強い意志がうかがえるということです。