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北陸新幹線柿原トンネルの天井崩落事故で陳謝する鉄道建設・運輸施設整備支援機構大阪支社の萩原工事第三部長（右）と、玉本福井鉄道建設所長＝１２日、福井県庁
天井が崩落し土砂が流入したトンネル内部。高さ約８メートル、幅約１０メートルのトンネルに土砂があふれ掘削の先端部分が見えない＝８日午前１１時１０分ごろ、福井県あわら市柿原（鉄道建設・運輸施設整備支援機構提供）
福井県あわら市柿原で建設中の北陸新幹線柿原トンネルの天井部分が崩落、地表のグラウンドが陥没した事故で、鉄道建設・運輸施設整備支援機構は１２日、県庁で会見した。グラウンドの陥没について「トンネル上部から地表まで約１５メートルあり陥没は想定外だった。人がいたら大惨事になっており、市民が利用する施設で事故が起こり大変申し訳なく思っている」と陳謝した。
会見には萩原秀樹・大阪支社工事第三部長と玉本学也・福井鉄道建設所長が出席。１７日に有識者らでつくる技術委員会が、現地調査と臨時の委員会を行うことを明らかにした。
柿原トンネルは全長約２・５キロのうち、約８５０メートル区間で陥没防止のため地盤改良されているが、グラウンドには行われていない。理由について「これまでの経験で問題なしと判断した」とした。
機構によると、トンネル工事現場での崩落は２００３年の機構発足以来、今回で４回目。これまでの事故では、複雑な地質や地下水の圧力が原因とされているが、今回の原因について同部長は「分からない」と繰り返した。
今回と同じ工法を採用し、昨年１１月に福岡市で起きた道路大規模陥没事故を受け、国土交通省から注意喚起の通達が出ていたことを明らかにし、「地下水などに留意して施工してきたつもりだった」と釈明した。
県内の北陸新幹線工事では、１４のトンネルと２０の高架橋・橋があり、工事が順次始まっている。事故を受けて行った機構の工事現場の点検では、いずれも異常がなかったという。
工事再開時期や、崩落に伴う費用、工法変更などの可能性については、いずれも「分からない」「原因究明を待ちたい」などと繰り返し、「２０２３年春の敦賀開業に遅れが出ないよう努める」と述べるにとどめた。
また機構は会見で、天井が崩落し土砂が流入した８日のトンネル内部の写真を公開した。
現場では、陥没部分の埋め戻しを終え、１３日からトンネル内の空洞を埋める作業を始める。
