ＭＲは、英語のミックスド・リアリティー＝複合現実の略語で、現実の風景にコンピューターが作り出した仮想世界の映像をあたかも目の前にあるかのように重ね合わせる技術です。

ＭＲの呼び名に似た技術では、「ＶＲ」＝仮想現実と、「ＡＲ」＝拡張現実があります。
このうちＶＲは、ゴーグル型の端末を装着すると現実の風景から遮断され、目の前にはコンピュータが作り出した映像が広がります。
一方、ＡＲは、去年、世界的なヒットとなったゲームアプリ、ポケモンＧＯで一躍、注目された技術で、現実の風景にコンピューターによる映像を重ねるものです。ただ現実の風景と仮想世界の映像の融合度合いはＭＲと比べ必ずしも高くはありません。

ＭＲは、ＶＲとＡＲ、それぞれの技術を発展させたもので、医療や建設などの現場で活用する動きが出ています。

通信大手のソフトバンクグループと大阪の医療機器メーカー「モリタ」は、ことし４月、ＭＲの技術を使って歯科手術を支援するシステムを共同開発しました。
歯科医師が専用のゴーグルを装着すると、目の前にいる患者の歯に、コンピューターが作り出した本人の神経や骨、血管などの映像が重ねて表示されます。
歯科医師はこの複合現実の映像を参考にしながら手術を進めることができます。
再来年に歯科医師の研修用に導入し、その後、手術での実用化を目指すということです。

また日本マイクロソフトは、専用のゴーグルを装着すると橋や建物などの構造物に３Ｄの設計図が重なった映像が映し出されるＭＲの技術を実用化していて、内部構造を確認しながら作業を行えることで建設工程の短縮やむだなコストの削減につながると期待されています。