아이누는 일본의 홋카이도[北海道]와 러시아의 사할린(Sakhalin), 쿠릴(Kuril) 열도 등지에 분포하는 소수 민족이다. 아이누란 아이누어로 ‘인간’을 나타내는 말로 이것이 민족의 명칭으로 보편적으로 쓰인 것은 19세기 후반 메이지[明治] 시대부터이다. 그 이전까지 혼슈[本州]의 일본인들은 홋카이도 지역에 사는 아이누를 이민족이라는 차별의 의미를 담아 ‘에조[蝦夷]’라고 불렀고, 그들이 사는 지역을 ‘에조카시마(エゾケ島)’, ‘에조치[蝦夷地]’ 등으로 불러왔다. 17세기부터 아이누인들은 화인(和人:홋카이도 이남의 일본인)과의 관계에서 ‘아이누’라는 말로 자기 민족을 나타내기 시작했으며, 이것이 19세기 후반 메이지 정부가 들어서면서 ‘에조’를 대신해 공식 민족의 명칭으로 쓰이게 되었다. 마찬가지로 메이지 정부는 1869년 ‘에조의 땅’이라는 뜻으로 쓰이던 ‘에조치[蝦夷地]’도 ‘홋카이도[北海道]’로 명칭을 바꾸었다. 오늘날 아이누인들은 스스로를 아이누어로 ‘친척, 동족’을 뜻하는 ‘우타리(ウタリ)’라는 말로 나타내기도 한다.
아이누는 그 외모나 풍습이 다른 일본인들과 뚜렷하게 구별되어 그 기원과 원(原) 일본인과의 관계 등이 관심과 논란의 대상이 되어 왔다. 전통적인 아이누인들은 눈이 깊고 코가 오뚝하여 얼굴의 윤곽이 오목조목 또렷하다. 좌우 눈의 간격과 눈썹과 눈의 사이도 좁으며, 눈썹의 길이도 매우 길고 대부분 쌍꺼풀이다. 그리고 몸과 얼굴에 털이 많다. 이렇듯 아이누는 얼굴이 편평한 몽골로이드(Mongoloid)의 일반적인 외모와는 다르기 때문에 한때 코카소이드(Caucasoid)에 기원을 두고 있다는 ‘아이누 백인설’이 널리 퍼지기도 했다. 아이누가 다른 일본인과 인종적으로 구분된다는 이러한 사고는 메이지 시대 이후 일본 정부의 정책에도 큰 영향을 끼쳐 민족 말살적인 동화 정책의 기초가 되었다.
하지만 아이누는 얼굴이 오목조목하지만 코카소이드와는 달리 광대뼈가 나와 있으며, 털도 뻣뻣한 직모가 대부분이다. 최근에는 DNA 분석 등으로 아이누와 원(原) 일본인과의 관계가 좀더 구체적으로 밝혀지고 있는데, 그 결과 오늘날에는 아이누를 ‘북방에 살고 있으면서도 한랭지 적응을 하지 않은 고(古) 몽골로이드’라고 보는 것이 일반적이다. 남방계 몽골로이드의 일부가 북으로 이동을 시작하여 오랫동안 오키나와와 일본 열도에 정착하여 조몬[繩文] 문화의 주역이 되었다가 북방계 몽골로이드(야요이 인)에게 밀려나기 시작했는데, 야요이(彌生) 인들과 동화된 것이 후대의 일본인이고, 동화되지 않은 채 동북 방면으로 옮겨가 독자적인 문화를 형성한 것이 아이누의 기원이라는 주장이다. 이처럼 오늘날에는 아이누가 다른 일본인과 마찬가지로 고(古) 몽골로이드를 조상으로 하고 있으며, 그들의 신체적 특징도 고(古) 몽골로이드의 특징을 현재까지 많이 간직하고 있기 때문에 비롯되었다는 학설이 유력하다. 하지만 아이누의 기원과 원(原) 일본인과의 관계에 대해서는 지금까지도 분명하게 밝혀지지 않은 부분이 많으며, 각 학설을 뒷받침할 만한 증거 자료들도 충분하지 않다.
15~18세기만 해도 아이누인들은 홋카이도를 중심으로 동쪽으로는 캄차카(Kamchatka) 반도의 남부, 북쪽으로는 사할린의 남부, 남쪽으로는 일본 혼슈의 동북부 지역까지 널리 분포하고 있었다. 그리고 사할린의 북쪽이나 헤이룽강[黑龍江] 유역, 캄차카 반도까지 교역을 하고 있었다. 그래서 아이누는 주거의 분포에 따라 홋카이도 아이누와 사할린[일본명 카라후토(樺太)] 아이누, 쿠릴[일본명 치시마(千島)] 아이누로 나뉜다. 사할린과 쿠릴 열도의 아이누는 북방 민족이나 러시아의 영향을 많이 받았기 때문에 홋카이도의 아이누와는 문화적 차이를 나타내며, 강제 이주 등으로 오늘날에는 거의 존재하지 않는다. 홋카이도의 아이누도 급격한 인구 감소와 민족 정체성의 상실 위기를 겪고 있다. 홋카이도에 거주하는 아이누의 숫자는 1993년에는 23,830명이었지만, 2000년 3월에는 23,767명으로 꾸준히 줄어들고 있다.
근대 이후 일본 정부와 사회는 아이누의 문화와 전통을 미개시하고 그들을 일본인으로 동화시켜야 한다는 인식을 지니고 있었다. 메이지 정부는 아이누의 전통적 생활 관습을 강제로 금지시켰으며, 홋카이도 개척의 과정에서 아이누를 강제로 이주시키며 그들의 토지를 약탈했다. 이에 따라 오랜 기간 독특한 문화를 가꾸어왔던 아이누의 전통 문화는 파괴되었으며, 아이누인들은 억압과 차별을 받아 왔다.
메이지 국가의 아이누 민족 근절 정책
1869년에 하코다테의 고료카쿠에 도망친 에노모토 다케아키 이하의 막부 잔당을 제압한 신정부는, 동년 개척사( 후의 홋카이도청)를 설치해, 1870년, 아이누의 대지를 홋카이도라고 개칭했다.정부는, 1873년의 지조개정령에 의해, 아이누모시리를 천황의 재산으로 한 후, 민간에게 대부분을 불하했다.사지의 사유 개념을 가지지 않는 아이누 민족의 사지를, 고대부터의 침략자인 텐노우가 다루어 일부 재벌에게 불하했던 것이다.현재 홋카이도에 「미츠이」의 토지나 사유림이 많이 존재하는 것은 그 때문이다.게다가 신체제 정부에의 불만 분자를 개척사로서 보내, 러시아를 의식한 북변 방위에 해당하게 했다.이것은 15년 전쟁중, 중국 동북부(만주)에 개척단을 보내 대소 방위에 임하게 해 막상 소련군이 공격해 왔을 때에는 군대만 삿사와 도망쳐 왔을 때의 발상에 잘 비슷하다.
이렇게 해 아이누를 「일본」에 편입한 메이지 정부는, 철저한 동화 정책을 취했다.아이누의 전통적인 풍속·습관을 금지해, 성씨 개명을 실시하게 했다.후의 조선 지배의 원형이라고 할 수 있다..그 때, 몇 안 되는 어장·농지가 주어졌지만, 토지의 사유 개념을 가지지 않고, 문자를 가지지 않는 아이누에 있어서, 그 토지는 샤모(왜인)에 모습의 먹이로 되었다.술을 먹여 몹시 취하게 한 아이누에 계약서의 판단을 누르게 하는 방식은, 청부제 이후 자주 사용되었다.
이러한 상황의 아래에서, 「홋카이도 구토인 보호법」은 만들어졌다.이 차별 의식으로 가득 찬 법률은 「아이누의 보호」를 위한 물건이었지만, 실제로 구해진 아이누는 없었다.예를 들면 그 일조에는, 농업에 종사하는 것, 또는 종사하려고 하는 것 1만 5말라 평이내의 사지가 급부되게 되어 있지만, 그 급부된 토지는 산속이나 황무지 등, 도저히 경지에는 적합하지 않는 장소이며, 초부터 토지 소유의 개념이 없고, 문자를 가지지 않는 아이누에 있어서는 그 신청조차 마음대로 되지 않았던 것이다.게다가, 3죠의 규정에 의해서, 15년간 개간하지 않으면 몰수되는 규정이 있어, 알지 않는 동안에 토지를 빼앗기고 있는 사람도 많았다.마음대로 법률이라고 하는 알리바이를 만들고 무리를 통하는 방식은, 지금도 여러가지 곳에서 볼 수 있다.게다가 앞의 대전 후의 농지 개혁에 의해서, 급부된 토지조차 빼앗겨 버렸던 것이다.원래, 수렵 민족인 아이누 민족은, 다이와 민족과 같이 농업등 하지 않고와도 충분히 살아 갈 수 있었다.그것을 억지로초나 가래를 지 더해져서 밭을 경작하지 않을 수 없게하게 했던 것이다.게다가, 변변한 기술 지도도 없고…….
그리고 파시즘이 대두해, 황민화 교육이 철낮음같게 되면 , 아이누 문화는 뒤떨어진 것으로서 차별 있어 더욱 더 민족 말살의 정도가 강해졌다.「천황의 국가는, 차별된 사람이 그 고통을 극복하려고 하면, 일본인 이상으로 일본적인 「충 좋은 신민」이 될 수 밖에 없는 회로로 강제해, 유도하는 것에 전력을 다했던 것이다주 2」.이러한 상황은 오키나와에서도 볼 수 있어 오키나와전에서는 차별되면서도“일본인”이어도 하기 위해서, 여러가지 비극이 일어났다.이러한 일은 일본에만 있는 것은 아니다.제２차 대전중, 미국의 일본계 2세 부대는 이른바 워스프보다 활약했고, 베트남 전쟁중의 흑인도 마찬가지에서 만났다.
샤모에 의한 아이누헤의 수탈은 패전과 함께 끝난 것은 아니다.벌써 말한 것처럼, 농지 개혁은 아이누의 토지를 한층 더 빼앗는 것이었다.한층 더 고도 경제성장기에 있어서는, 「토마코마이 동부 개발 계획」에 의해서, 벌써 빼앗아 다하여져 조금 남은 아이누모시리까지도 빼앗아, 그 「점동」계획이 좌절 한 현재에도, 이권을 고집하는 공무원과 기업이 일체가 되고, 아이누의 성지인 비라토리쵸·니부타니를 댐의 바닥에 가라앉히려 하고 있다.
고대 천황제 국가에 시작해, 그 후의 무가 정권, 그리고 메이지 이후의 근대 자본주의국가에 이르기까지 , 쉬는 일 없이 행해지고 있는 아이누 침략의 연장선상에 살아 있는 것을, 현대의 샤모는 자각해야 한다.
선주민 인정하라" 日 아이누族 촉구
일본 아이누문화진흥법이 시행 10년을 맞는 올해 아이누민족의 권리 회복을 요구하는 목소리가 커지고 있다.
홋카이도(北海道) 거주 아이누민족이 조직한 홋카이도 우타리(동포) 협회의 가토 다다시(加藤忠) 이사장은 1일 도쿄(東京)신문과의 인터뷰에서 헌법개정 논의에서 아이누민족의 권리가 명기될 수 있도록 노력할 방침이라고 밝혔다.
가토 이사장은 “일본정부는 아이누민족을 선주(先住)민족으로 인정해야 한다”며 “헌법에 아이누민족이라고 하는 문구가 들어가지 않으면 언제까지나 공적인 차별 현상은 변하지 않을 것”이라고 지적했다.
일본은 메이지(明治)시대 이래 홋카이도 구토인(舊土人)보호법 등을 토대로 아이누민족의 토지와 문화를 강탈했다. 열등민족 취급을 받았던 아이누민족은 사회적 약자로 전락했으며, 심한 차별과 편견 속에서 고통받아야 했다. 1997년 아이누문화진흥법이 뒤늦게 제정되면서 아이누인과 문화에 대한 인식이 개선돼 왔지만 아직도 차별과 편견은 뿌리깊게 남아 있다. 가토 이사장의 헌법 명기 요구는 아이누민족의 사회적 권리회복에도 적극적으로 목소리를 내겠다는 의지의 표명으로 받아들여지고 있다.
일본 정부는 아이누민족의 독자성은 인정하고 있다. 그러나 정치적인 분리ㆍ독립과 토지반환, 보상요구 등으로 이어질 수 있는 선주권을 의식해 선주민족으로는 인정하지 않고 있다. 일본 정치권의 인식은 아이누민족이 이미 동화됐으며, 일본은 단일민족에 가깝다는 것이다.
홋카이도를 중심으로 일본 전국 각지에 흩어져 살고 있는 아이누민족은 약 2만5,000명으로 추정되고 있다. 그러나 자신이 아이누인이라는 것을 숨기고 있는 사람까지 포함하면 그 숫자는 훨씬 늘어날 것이라고 전문가들은 보고 있다.
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아이누족의 언어중에 우리가 알고있는 몇가지가 있는데 한때 논노 라는 의류와 잡지 같은 것이 있었다. 그 ‘논노’라는 말은 아이누 언어로 꽃이란 뜻이다. 한반도 삼국인들은 일본을 보통 삼도(三島)인 으로 불렀는데 그것이 그들이 3개 섬에 살았기때문이다. 혼슈(제일 큰섬 도쿄가있는 섬) 시코쿠(가장 작은 섬으로 혼슈에 둘러싸인 섬 규슈(한반도 부산과 가까운 섬) 1400년 까지 홋카이도[北海道]는 미개척 지역이며 그곳은 아이누족의 땅이었다 1457년 일본인 호족(豪族) 가키자키[蠣崎] 가문이 홋카이도를 침략하여 아이누족을 정복하여 지배를 하게 되었는데 그 이후에도 1669년, 1789년 아이누족의 대규모의 저항에서 일본인들의 서양의 근대화 무기를 받아 무자비한 학살로 많은 아이누인들이 희생되었다.
특히 일본인은 아이누족과 전혀 다르게 생겼기때문에 미개인으로 취급하였고 특히 일제시대 천황의 만세 일계 (순수 혈통 단일 민족)임을 내세워 일본군의 총 칼 앞에 무자비한 살륙은 계속되어, 19세기 전반에 홋카이도의 주인인 아이누족 인구는 약 70%로 감소되었다고 하니 그 잔인한 상황을 짐작할 수 있다. 1870년(메이지 3년) 일본의 메이지[明治]시대 이 아이누 땅을 홋카이도라는 행정 구역으로 확정하여 지금의 일본 땅이 되었다. 특히 일제는 아이누족들은 일본식 이름으로 개명하여 일본 학교에서 교육을 받게 하고 민족 문화를 말살시켜 20세기 아이누족의 자연 부락은 세계 대전 이후 찾아볼 수 없게 되었으며, 아이누족 조차 아이누 언어를 잊어버리게 되었다. 그들이 할수있는 말은 관광객을 상대로 "안녕하세요" 정도의 아이누 언어 뿐이다. 아이누 정복 역사를 보면 마치 보호구역에서 살고 있는 지금의 아메리카 인디언들과 다름없다. 일본에서 가장 가난한 지역이며 민족 언어 역사 문화는 모조리 말살되어 차별받고 있으며 그들이 기껏 할수있는것은 관광객이 주는 돈으로 삶을 살아가는일 뿐이다.
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