奈良県橿原市の弥生時代の遺跡で、前方後円墳の原型ともみられる墓が見つかり、古墳の成立過程に関わる貴重な発見として注目されている。

　瀬田遺跡で見つかったのは、約１８００年前の弥生時代の墓。周囲を溝で囲まれた墓の本体は直径１９メートルの円形だが、南側に長さ７メートルほどの陸橋が付属していて、全体ではホタテガイのような形をしていた。

　瀬田遺跡がある奈良では、邪馬台国（やまたいこく）の候補地の一つ纒向（まきむく）遺跡周辺などに特に古い時代に造られた前方後円墳が集中していて、今回見つかった墓は、それらの原型にあたる可能性が指摘されている。

　前方後円墳は古代の権力の象徴であり、その成立過程の解明に関わる発見として注目されそうだ。