アレックス・タバロック 「マッドマン ～ニクソン大統領のクレイジーな戦略～」（2008年3月10日）

●Alex Tabarrok, “Mad Men”（Marginal Revolution, March 10, 2008）

不合理でクレイジーな振る舞いをする（あるいは「あいつは不合理でクレイジーな奴だ」と相手に思わせる）ことで得する可能性があることを示したのはトーマス・シェリング（Thomas Schelling）である。チキンゲームをやり合っている最中に敵（相手）がこちらのことを「あいつは不合理でクレイジーな奴だ」と思う。その結果としてあちらの方から先に折れる（譲歩する）。そうなる可能性があるわけだ。

シェリングのこの洞察はあのニクソン大統領の耳にも届いていたことはよく知られているところだが、Wired（ワイアード）に掲載されたこちらのゾッとするような記事によるとニクソン大統領はシェリングの洞察を正気とは思えないやり方で実践に移したらしい。

ベトナム戦争に終止符を打つためにパリで和平会議が始められたものの物別れに終わってしまう。そのような状態に業を煮やしたニクソン大統領は次のような手段に訴えた。

・・・（略）・・・ソ連に対して「大規模な核攻撃を仕掛けるぞ」と脅しをかけるだけではなく、「こいつは脅しを本当に実行してしまうようなクレイジーな奴なんじゃないか」とソ連の指導部の面々に思わせようともした。事態がエスカレートして手に負えなくなる前に何とかせねば。そう慌てふためいたソ連側は北ベトナムに圧力をかけるだろう。パリでの和平会議で譲歩しろ。さもないと軍事援助を打ち切るぞ、と。そうなることをニクソンは願ったのである。

ニクソンの脅しは単なる言葉の上での脅しにはとどまらなかった。核兵器を搭載した爆撃機をソ連の領空に送り込んだのである。その結果としてソ連の防衛システムが発動されることにもなったのであった。

1969年10月27日の朝、計18機のB-52――8基のターボエンジンを搭載し翼長は185フィートにも及ぶ爆撃機の一群――がアメリカの西海岸を飛び立った。目的地はソ連の東側国境。ターゲットに向けて時速500マイル超で疾走するB-52。パイロットたちは18時間無休息でB-52を操縦し続けた。全機に核兵器が搭載されており、その威力は広島や長崎を破壊し尽くした核兵器の何百倍にも及ぶ。

激怒するソ連。そのような中、（国家安全保障問題担当大統領補佐官を務めていた）キッシンジャーはニクソンの指示に従ってソ連側の大使に次のように伝えたのであった。「申し訳ありませんが、大統領は制御不能で誰の手にも負えない状態にあるのです」。

ニクソンにしてもキッシンジャーにしてもシェリングの別の洞察までは自分のものにできていなかったことは一目瞭然だ。私は制御不能の状態にある。その言葉に信憑性を持たせたいのであれば事態をエスカレートさせて自分の力ではもうどうしようもなくなるところまでもっていく必要が時としてあるのだ。その結果としてやがては核戦争に至る。そういうシナリオがいく通りもあり得るというのは心底ギョッとさせられるところだ。ともあれ、ニクソンは何百万人もの命を危険にさらしつつ「ソ連側は合理的に振る舞うだろう」との可能性に賭けていたわけなのだ。

マッドマン（狂人）が世界の安全を脅かしている。今後そんな話を耳にする機会があれば是非とも思い出してもらいたいものだ。この世界に史上最大の脅威をもたらしたマッドマンの一味は我々の味方のはずの面々だったということを。