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思春期を迎えた子供の脇が臭い！もしかして「わきが？」と思ったら、親が取るべき行動について

小学校高学年から中学生の思春期になると代謝が活発になり、臭いのもととなる皮脂や汗がたくさん分泌されるようになります。実は、わきがが始まるのもこの時期です。もし、わきがであるとしたら、適切な対応を心がけてあげたいものですよね。

今回は、「普通の脇汗」と「わきが」の違いや、ニオイ対策の基本についてご紹介します。

わきがは思春期にはじまる

わきがは脇の下や陰部から特有の臭いを発する体質で、病気ではありません。

人間の汗には「エクリン汗腺」と「アポクリン汗腺」の2つの汗腺から出る汗があります。そのうち、エクリン汗はさらさらとした普通の汗ですが、アポクリン汗はわきがの臭いのもととなる物質を含んでいるのです。

アポクリン汗腺は幼少期には活動しませんが、第二次成長を迎える頃から活動を始めます。アポクリン汗が出ると、皮脂と混ざった汗が細菌に分解され特有の臭いが生じるようになり、これがわきが特有の臭いの原因となる仕組みです。

親のわきがは70%以上の確率で遺伝する

アポクリン汗腺は誰でも持っていますが、わきが体質の人は数が多く、粒も大きい傾向があります。このような体質になるかどうかは生まれたときに決まっているため、食生活などのライフスタイルも関係はありますが遺伝の影響が強く、否応なしにわきがになってしまうことがあるでしょう。

あくまで確率ですが、両親がわきが体質の場合は75～93%、片方の親がわきが体質の場合は50～75%の間で遺伝するそうです。

うちの子は大丈夫？子供のわきがチェック

わきがの典型的な例は、白い服を着たときの黄ばみです。アポクリン汗腺からは脂質や脂肪酸などのさまざまな成分が分泌されますが、そのなかに黄ばみをつくる色素も入っています。制服のワイシャツの脇部分をチェックして黄ばみがある場合は、わきがかもしれません。

ただの汗でも黄ばむことはありますが、かなり薄く境界はあいまいです。一方、わきがの場合は黄ばみが濃く、境目がはっきりしているとされています。

そのほか、つぎの項目で3つ以上あてはまる場合はわきがかもしれません。
●わきが、多汗症と自覚している
●耳垢が湿っている
●両親や親せきにわきが、多汗症の人がいる
●周りの人に臭いを指摘されることがある
●脇毛が人より毛深い
●緊張や興奮をするとすぐに汗ばむ
●足が臭いやすい

今日からできる臭い対策

お子さんのわきがに気付いたとき、なによりも大切なのは過剰に反応しないことです。親が必要以上に心配するとトラウマが残ってしまいます。本人が自分で悩みを打ち明けるようになるまで、そっと見守ってあげましょう。

その間にできることは、衣類のケアです。消臭対策は色々ありますが、おすすめは重曹の活用です。重曹には消臭効果と消色効果があり、カーペットの色抜きなどにも使われます。

重曹の粉を洋服の脇部分に直接ぬりこんだり、重曹液を作ってスプレーしたりすれば、臭いと色素沈着の予防に効果的です。もしくは消臭効果のあるイオン剤が入った衣類用スプレーを下着や制服にかけてあげてもいいでしょう。

ただし、重曹にしてもイオンスプレーにしても、衣類を消臭すれば周囲に気付かれにくくするための一時的な工夫と考えておいてくださいね。

子供のわきが治療をお考えなら

お子さんが自分でわきがを自覚し、悩む段階になってきたら治療を検討してもいいでしょう。

はじめはボトックス注射がおすすめです。ボトックス注射に含まれるボツリヌストキシンを注入すると、アポクリン汗腺やエクリン汗腺の働きが衰えるため、臭いと汗が軽減します。施術時間は10分程度と短く、注射をするだけなので手軽な治療だといえるでしょう。また、効果も半年～1年くらい持続するので、汗が気になる夏場の時期に打つだけでも十分に効果的です。

わきが治療にはアポクリン汗腺を除去する外科的手術があります。しかし、第二次成長を終えていないお子さんが手術をしても再発する可能性があるため、適切な時期かどうかの判断が必要です。

一方、どうしても早い段階で治療を行いたい場合は、ビューホットを検討してもいいでしょう。ビューホットであれば、本格的な治療ができるにも関わらず、ダウンタイムもほとんどなく日常生活に支障をきたさず、わきがを改善することができるはずです。

いずれの場合も、まずはわきが治療の情報収集をして、信頼できるクリニックをみつけましょう。