アメリカ海軍によりますと、横須賀基地に配備されているイージス駆逐艦「ジョン・マケイン」が２１日の朝早くマラッカ海峡の東、シンガポール付近の沖合で民間のタンカーと衝突し、乗組員５人がけがをし１０人の行方がわからなくなっています。アメリカ海軍は、シンガポールなどの協力を得て現地時間の２２日も朝からダイバーを投入するなどして１０人の発見を急ぐ方針です。

今回の事故を受けて海軍の制服組トップ、リチャードソン作戦部長は２１日、ビデオで声明を発表し、全世界で活動するすべての艦艇を対象に運用を一時、停止し安全性の確認に必要な措置を講じるよう命じたと明らかにしました。運用の停止は今後１週間以内の実施を目指し、期間は１日か２日間になる見通しで、時期はそれぞれの艦隊の指揮官が決めるとしています。

海軍ではことし６月、静岡県沖で「ジョン・マケイン」と同型のイージス駆逐艦がコンテナ船と衝突して、乗組員７人が死亡するなどことしに入って事故が相次いでいます。リチャードソン作戦部長は「これらの事故の根底にある原因や要因をつかむためより包括的に検証するよう指示した」と述べ、今回の事故の調査だけでなく、これまでの事故の背景にどのような問題があるのか検証する方針を示しました。

事故が相次いでいるアジア太平洋地域では、弾道ミサイルの発射実験を繰り返す北朝鮮や海洋進出の動きを強める中国への対応などで、アメリカ軍の艦艇の運用のペースも上がっているとされていて、海軍ではこうした側面についても検証するとしています。