[단독] ‘그거 사랑아니야’…성인남성 10명 중 8명 "데이트폭력 가해자"

‘애인’, ‘썸남’, 또는 ‘전남친’이나 ‘잘 아는 사람’의 이런 행동은 과연 ‘데이트 폭력’일까. 지난 18일 서울 한복판에서 만취한 20대 남성이 과거 연인관계였던 여성을 폭행하고, 말리는 행인을 향해 트럭을 몰고 돌진하는 사건이 벌어지면서 애인, 부부 등 가까운 사이에서 벌어지는 ‘친밀한 폭력’을 경계해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 정부가 ‘젠더폭력방지기본법’ 제정을 약속하며 가정·여성 등 젠더 폭력에 강력 대응하겠다는 의지를 보인 가운데 데이트폭력을 ‘사소한 일’로 치부하는 인식을 바꿔야 한다는 지적이 나온다.

◆‘너 지금 어디야’…성인 남성 10명 중 8명 데이트폭력 가해 경험

국내 성인 남성 10명 중 8명은 적어도 1번 이상 데이트폭력을 한 적이 있다는 연구결과가 나왔다. 최근 한국형사정책연구원이 발표한 ‘성인의 데이트폭력 가해연구’에 따르면 국내 19세 이상 64세 미만 남성 2000명 중 교제 중인 연인의 행동을 통제하거나 심리·정서적, 신체적 폭력, 성추행 등을 최소 1번이라도 한 경험이 있는 경우는 1593명으로 79.7%을 차지했다. 이 가운데 누구와 함께 있는지 항상 확인하거나, ‘치마가 짧다’며 옷차림을 제한하고 특정 동아리, 모임을 나가지 못하게 하는 ‘통제 행동’을 한 경험이 71.7%로 가장 높았다. 이는 많은 남성이 이런 행동을 범죄로 인식하지 않기 때문으로 분석됐다.

◆하나도 사소하지 않은 폭력…‘사랑’이 될 수 없어

‘아내가 시댁에 가지 않아서’, ‘상추를 봉지 채 상에 놓아서’, ‘집에 늦게 들어와서….’

한국여성의전화가 2016년 1월 1일부터 12월 31일까지 언론에 보도된 살인사건을 분석한 결과에 따르면 지난 한 해 동안 남편이나 애인 등 친밀한 관계에 있는 남성에게 살해된 여성은 최소 82명, 살인미수로 살아남은 여성은 최소 105명으로 나타났다. 피해여성의 자녀나 부모, 친구 등 주변인이 중상을 입거나 생명을 잃은 경우도 최소 51명에 달했다.

그러나 수사 기관으로 넘겨진 가해자들은 주로 ‘여자가 밤늦게 돌아다녀서 그랬다’는 등 피해자에게 책임을 전가하는 것으로 확인됐다. ‘사랑하기 때문에 어쩔 수 없었다’며 범죄를 미화하거나, ‘홧김에(술김에) 그랬다’며 사건을 축소하기도 한다.

가해자가 진술하는 범행동기 따른 피해자 현황을 보면 피해여성이 이혼이나 결별을 요구하거나 가해자의 재결합 및 만남 요구를 거부한 경우가 63명으로 가장 많았다. 다툼 중에 우발적으로 발생한 경우가 59명, 다른 남자를 만나거나 만났다고 의심했을 때가 22명의 순으로 나타났다. 폭력행위를 고소한 것에 대한 보복으로 일어난 경우도 7명이었다.

이는 폭력이 연인·부부 관계 등 내밀한 사이에서 벌어지고, 그 장소 역시 사적인 공간이 대부분이라는 점이 영향을 미치는 것으로 보인다. 실제로 남편, 남자친구 등 친밀한 관계의 남성이 벌이는 살해 사건은 대부분 피해 여성의 자택이나 근무지에서 발생했다. 
하지만 피해자 대부분은 경찰에 신고하기를 꺼리는 것으로 나타났다. 지난해 한국여성의전화가 발표한 ‘데이트 폭력 경험 실태조사’에 따르면 경찰에 신고하지 않는 이유로 ‘피해가 심하지 않아서(38.1%)’, ‘별 도움이 안될 것 같아서(21.9%)’가 절반 이상을 차지했다. 또 보복 또는 위협 때문이라는 답변도 5.1%로 나타났다.

‘친밀한 폭력’에는 무단침입, 방화, 차량 충돌 등 다른 범죄도 동반된다. 피해자의 반려동물을 살해하는 사건도 두드러진다. 지난해 말 한 남성이 ‘햄스터도 죽고, 너도 죽자’며 전 여자친구가 키우던 토끼와 햄스터를 죽인 일이 대표적이다.

한국여성의전화 관계자는 “취약한 동물을 상대로 벌어지는 이런 사건들은 여성에 대한 폭력의 연장선상에서 일어나게 된다”고 질타했다. 이 관계자는 또 “데이트폭력에 대한 사회적 인식의 부족은 피해자를 고립시키며 피해를 악화시키는 주요한 원인이 된다”며 “데이트폭력 피해를 드러내고 대응하면 중단될 수 있다는 믿음과 실현이 가능한 문화를 만들어가는 것이 중요하다”고 강조했다.

김민순 기자 soon@segye.com