出光興産は24日、中国の液晶パネル最大手、京東方科技集団（ＢＯＥ）と有機ＥＬ事業での提携を検討すると発表した。出光は有機ＥＬパネルに欠かせない青色の発光材料で独自の特許を多数持つ。ＢＯＥは中国国内の複数の工場で有機ＥＬパネルの量産に向けた開発を進めており、出光との提携でパネルの量産技術の確立を急ぐ狙い。
出光は韓国のＬＧディスプレーやサムスン電子などにも有機ＥＬの材料を供給している。特にＬＧとは深い提携関係にあり、材料だけでなくパネル開発でも組む。市場拡大を見据え、今後もパネル各社との連携を広げていく考えだ。
有機ＥＬは自ら発光する赤、緑、青色の材料を使って映像を表示する。液晶に比べパネルを軽く薄くしやすく、高精細な映像を表示できるといわれる。米アップルが年内に発売を予定する新型ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）への採用を決めており、市場の拡大が見込まれている。