「でもラスタせんせー、授業の枠はいっぱいだと思いまーす。『魔法』の授業はいつやるんですかー？」
「追加とか居残りとかぜってーイヤだかんな！」
「俺、部活あるからそれはムリ」

「うむ、その質問はもっともだ。だが、一つ私から質問を返そう。君たち……勉強、手を抜いてるな？」


「なななんのことですかねー」
「そんなわざと悪い点を取るわけないじゃないすかー」
「やだなあおっさん何を根拠に！」

　動揺しまくりである。
　ぴゅーぴゅーとヘタな口笛を吹く生徒までいる始末である。

「え？　あの、ラスタ先生、どういうことですか？」

「簡単なことですよ田中ちゃん先生。私がこの世界に来てからおよそ半年。特務課への協力と研究の合間に日本語を勉強したわけですが、それだけで読み書きできるようになりました。カタカナも、漢字さえも」

「おっさん実は日本人だったんだろ？　ほら転生とか転移とか！」
「うわっ、そんなこと言い出しちゃうのか」

「私と彼らが力を宿した理由はまた説明しますが……近接を得意とする職業(クラス)であっても、知力は元の私より上でしたからね」

「ぐあー、これごまかせねえ！」
「〈ステータス鑑定魔法〉か！　喚んですぐアレかけるとかいま思えば卑怯！」

「みんな……」

　手抜きがバレてうめいていた生徒たちが静まる。
　田中ちゃん先生がうつむいたから。
　生徒一人ひとりに向き合って、テストで悪い点数を取れば心配していた、昨年度までの担任が。
　ちなみに赤点はクラス全員ゼロだ。手抜きしても余裕だったらしい。

「よかった！　先生みんなのこと心配で、でもウチの学校でいい点を取れるならきっと大丈夫！」

　ニッコリと笑う田中ちゃん先生。純粋か。

「おおお、罪悪感やべえ！」
「むしろ怒ってほしかった！　胸が痛い！」
「田中ちゃんは学歴信者か」
「いやまあウチ付属だし？　都内でもけっこうレベル高いし？」

　頭を抱えたり、手で胸を押さえたり、落ち着かない生徒たち。
　手で胸を押さえてもおっぱいはない。〈男の娘〉とアメフト部は怪しいが、ないはずだ。

「む、まだまだ甘い」

　そう言って突然、虚空を指さすラスタ。
　田中ちゃん先生はこてんと首を傾げている。
　このあたりの幼さが生徒に舐められる……親近感を持たれる理由だろう。
　まあ男子校ゆえ、若い女性教師というだけでアイドル扱いされるのは必然か。

　ふたたびラスタが虚空を指さす。
　今度は、自らの目の前で。
　ラスタの顔色が変わった。

「最初のスカート狙いはまだいい。いやよくないが気持ちはわかる。だが！　髪はないだろう髪は！」

　今日一日でラスタの指先から光が放たれたのは何度目だろうか。
　うっと声をあげて、イスに座ったまま上体を揺らしたのは一人の生徒だった。

「〈大魔法使い(アークウィザード)〉と言ってもまだまだだな、風間」

　ダメージを受けた生徒を前に、ラスタは満足げである。

「あの、ラスタ先生？」

「いま風間が魔法を使ったのです。属性は風。おそらく、風でめくろうと思ったのでしょう。その、スカートを」

「えっえっ！？」

　バッとスカートの裾を掴んで下に引っ張る田中ちゃん先生。
　スカートはヒザ下までの長さだが、タイトではなくヒラヒラしている。
　風を受けたらめくれそうな。
　というかラスタ、イラッとしたのはスカートめくりではなく前髪を狙われたことなのに、そこには触れない。ハゲてるわけではない。薄くなってもない。

「安心してください田中ちゃん先生。彼らの魔法の構築はまだまだです。私がいる限り、スカートも髪もそよ風ひとつ受けることはありません」

「はい、ありがとうございます！　私、昨年度は何回も、それでスカートは履かないようにしてたんですけど、でも新学期だし春だし」

　もじもじする田中ちゃん先生に、ラスタはわかりやすくデレッと表情を崩していた。女性に免疫がなさすぎる。

「……さて。〈大魔法使い(アークウィザード)〉であれば、本来私の目をあざむいて魔法を通すなど簡単なはずだ。君たちは魔法の構築もマナの制御もまだまだだ。高いステータスと職業(クラス)補正、有り余るマナで強引に発動させているにすぎん」

　目の前で実力を見せられたからか。
　やっと、生徒たちはラスタの言うことを聞いていた。
　魔法を防がれた〈大魔法使い(アークウィザード)〉も、遅刻してきた愛川も、姫様と侍女さえも。あとなぜか田中ちゃん先生と特務課の伊賀も。

「知力を持て余して勉強に手を抜き、マナを持て余して魔法を学ばない。有り余る身体能力でままならぬことも、強さゆえの悩みもあるだろう。それも、私が君たちをあの世界に喚び出したことが原因だ。送り還したからといって消えるものではない」

　真剣な眼差しのラスタに、生徒たちは静かに話を聞く。
　ラスタの言葉に頷くところがあったのかもしれない。

「特務課のみなさまに、この機会を与えてもらったことを感謝する」

　教室の隅にいる伊賀に頭を下げて、ラスタは向き直る。

　かつて自分が異世界に喚び出した勇者たちに。
　望む望まぬにかかわらず、力を得てしまった生徒たちに。

「今日から私が君たちを教え、導こう。かつて、師匠が私にそうしてくれたように」

　ラスタの宣言は、拍手で迎えられた。
　さすがノリで生きる生き物……これはきっと、ノリだけではない。

「ラスタせんせー、それでいつ授業するんですか？」
「必要だってのはわかるけど、授業数が増えるのはちょっと」

「おっと、その話だったな。忘れたわけではないぞ？」

「ふふっ。ラスタ先生、忘れてましたね？　私もよくあるんです！」

「実技系以外の教科から、週にひとコマ分の時間をもらっている。その分、各教科の進みが速くなるだろうが……問題あるまい？」

「ええー。手抜きできないじゃん！」
「近接系の職業(クラス)ざまあ！……〈竜騎士〉って大丈夫だよな？」
「〈賢者〉たるもの、知力においてはクラストップを取らなければ」
「うるせえエロサイト送りつけて賢者タイムぶっ壊すぞ」
「興味深い話ですね？　ワタクシにURLを送っていただいても？」

　問題ないようだ。たぶん。

「では授業は明日からだ。時間割を配っておくので、各自『魔法』以外の教科は準備しておくように。それと関係ない者を連れてこないように。姫様もですよ？」

「わかりましたわ、ラスタ」

「くっ、だが学校に入らなければいいのだな！」

「エルフは木登りと精霊魔法も禁止だ。森の賢人なのだろう？　ああそうだ、明日から教室には結界を張る」

「え？　ラスタ先生？　結界ってなんですか？　私、聞いてませんよ？」

「田中ちゃん先生、普通にしていれば問題ありませんから。騒音を外に漏れないようにするため、それに魔法を隠すためです」

「田中先生、これは特務課からの依頼です。この教室の両隣は開けているのですが、念のために」

「ええええええ！？　じゃあ連れてきていいじゃん！」
「よっしゃ騒いでも問題なしってことか！」
「魔法が便利すぎる……」
「〈性騎士〉は不可視化の魔法が使えてたしなあ」
「よし。ちゃんとマジメに授業を受けよう。『魔法』だけ」

　異世界の元宮廷魔術師、ラスタ・アーヴェリーク。
　2-Aの担任となった初日は、なんとか終わりを迎えたようだ。
　といっても、まだ始業式後のホームルームしかしていない。

　初日にしてはヒドい濃度である。