赤い超特急「復興号」に乗ってみた　中国の高速鉄道

■「昼間特急」で行こう：上

　「復興号」と名付けられた中国の新型高速鉄道車両ＣＲ４００が６月末から、大動脈である北京―上海間（１３１８キロ）を走り始めた。習近平（シーチンピン）・国家主席が掲げる政治スローガン「中華民族の偉大な復興」にちなんで命名された。高速鉄道の開業時に政権を率いた胡錦濤（フーチンタオ）氏のスローガンに由来する「和諧号」は今後、復興号に置き換えられていくという。

■赤いラインの復興号

　私が手にした切符は、７月３日、上海虹橋発北京南駅行きＧ４号。午後２時に出発し、午後６時４９分に到着する。途中、南京南駅にしか停車しない。６月末に中国に住む知人にネットを通じて買ってもらったところ、飛行機のビジネスクラスのような商務席（１７８８元＝約３万円）、一列４席の一等車（９７３元＝約１万５千円）は売り切れ。一列５席の二等車（５５３元＝約９千円）しかなかった。

　上海市内から地下鉄を乗り継いで駅に着いたのは、発車の２０分前。荷物検査を経て、窓口へ急ぐ。インターネット販売が普及したせいか、列が短くなった。パスポートを見せて切符を受け取り、１番ホームへ走った。

　待っていたのは、白地に赤いラインの復興号。金色と聞いていたが、どう見ても赤い。ゆるやかな曲線を描く顔立ちだった和諧号の先頭車両に対して、心持ちシャープな気がする。

　ほぼ満席で定刻に発車した。座席は和諧号より少し広めで、車内もいくぶんゆったりしている。ただ、新幹線の普通席に比べると、座席は足元を含めて窮屈だった。

　二等車にもＵＳＢの差し込み口…