２５日放送の「池の水ぜんぶ抜く」第３弾に出演する伊集院光（Ｃ）テレビ東京 Photo By 提供写真

　２５日に放送されるテレビ東京・日曜ビッグバラエティ「池の水ぜんぶ抜く＆駆除の達人　緊急ＳＯＳ！ヤバイ現場に行ってみた！」（後７・５４）で、３回目のオンエアを迎える話題の異色企画「池の水ぜんぶ抜く」。池の水をすべて抜き外来生物を駆除するという斬新な番組スタイルは、第１弾、第２弾ともに大きな反響を呼び、ついには千葉県習志野市長から依頼が舞い込んだ。番組を手掛ける同局の伊藤隆行プロデューサーは、第３弾まで企画が続いていることに「最初は全く想像できませんでした」と率直な胸の内を告白。第４弾以降については「大みそかのカウントダウンや正月特番で池の水を抜いても面白い」と壮大な構想を語った。

　今年１月１５日放送の第１弾は、番組平均視聴率８・３％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。同時間帯の前４週平均５・６％から大幅増と結果を残した。ＭＣのロンドンブーツ１号２号・田村淳（４３）やココリコ・田中直樹（４６）らの芸能人が“ヤバイ現場”へ出動し、専門家や達人と協力して問題を解決するという内容も好評を呼び、３カ月後の４月２３日に早くも第２弾がオンエアされた。

　「ロケに人手もかかるので第２弾は半年後の６月くらいですかねと言っていたら、１回目の放送を見た人から“うちの池も抜いてくれ”という反響がワッと来たんです。それで、リアクションがあるのなら半年後ではなく最速でやろうということになりました」と想像以上の反響により、予定が前倒しになったことを伊藤プロデューサーは明かす。

　４月２３日放送の第２弾も８・１％。この時、第１弾以上の反響を感じた出来事があったという。「第２弾の放送後、第３弾へ向けて（水を抜いてほしい池の）募集をかけたんですが、驚いたことに習志野市の市長さんから依頼がありました。応募フォームのリストを見たら、主婦の方の次に市長さんの名前があったんです」

　２５日放送の第３弾で、習志野市長の依頼を引き受けることが決定。タレントの伊集院光（４９）が現場に出動する。伊集院は第２弾が放送された直後、４月２４日深夜放送のＴＢＳラジオ「ＪＵＮＫ　伊集院光・深夜の馬鹿力」（月曜深夜１・００）で「超おもしろい！」と企画を絶賛。「あのロケ行きたい！」と“猛アピール”したことから、今回の出演が決まった。

　業界内にも熱狂的なファンを持つヒット作になった「池の水ぜんぶ抜く」。伊藤プロデューサーは企画開始当初を振り返り「（第３弾まで）続くとは全然思わなかったです。１回目の放送の時は“当たって砕けろ”のような部分もありました。低い視聴率が出たら、すみませんと謝る覚悟をしていたくらいですから」と打ち明けた。

　気になるのは第４弾以降の構想。今後、ターゲットにしたい池については「やはり、みんなが知っているような規模の大きい池の水を抜きたいですね」と展望する。

　「ＪＲの中央線に乗っている時に見えるお堀や釣り堀、みんながよく行く日比谷公園の池なども抜いてみたいです。規模が大きいのでなかなか実現は難しいですけど、いつか、ああいった所の水を抜けたらすごいことになりそうだなと考えています。あと、淳さんがお城に詳しいので有名なお城のお堀の水を抜くというのは近々やりたいですね」

　また「大みそかのカウントダウンや、正月特番でずっと池の水を抜いているというのもいいですね」と目を輝かせる。「“開局５５周年特番・池の水をぜんぶ抜く５５連発”とか。そういった構想もしています。抜く池は大量にありますから」と笑顔で“野望”を語った。