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特集景気 バブル超えと言われても…

ボディコン姿の女性がディスコのお立ち台を占拠し、週末の夜ともなれば、東京の繁華街には１万札をかざしてタクシーをつかまえようとするサラリーマンが路上にあふれました。

映画「私をスキーに連れてって」が大ヒットし、苗場や志賀高原といったスキー場は若いカップルのリフト待ちの行列。「財テク」が流行語になり、日経平均株価は史上最高値の３万８９１５円まで上昇。地価は高騰し、都心には“億ション”も登場しました。

今から３０年近く前、４年３か月続いた「バブル景気」の光景です。

好景気と不況を繰り返す経済。その浮き沈みを公式に認定するのが著名な経済学者などを集めた内閣府の有識者研究会です。今月１５日、研究会は、２０１２年１２月に日本経済は景気回復を始め、今月までで４年７か月にわたって回復を続けている可能性が高いと判断しました。「バブル景気」を超え、戦後３番目の息の長い「好景気」になっているというのです。

ちなみに、戦後最長の景気回復は、２００２年２月から２００８年２月までの６年１か月間。２番目は高度成長期のまっただ中の１９６５年１１月から１９７０年７月までの４年９か月。自動車、カラーテレビ、クーラーが「新三種の神器」と呼ばれ個人消費が大いに盛り上がった「いざなぎ景気」です。

政府は２２日、６月の月例経済報告を発表し、景気判断を６か月ぶりに引き上げました。今の景気回復、長さでは「バブル」を超え、「いざなぎ」すら超える可能性もありそうです。

確かにバブルを超える指標もあります。雇用情勢を見ますと、４月には、有効求人倍率が１．４８倍とバブル期を超える高い水準まで改善しています。大学生の就職活動もかなりの売手市場になっているといいます。

企業の業績も好調です。ことし１月から３月までの経常利益は前年同期比で２６％余り増え、１～３月期では史上最高を記録しました。（財務省「法人企業統計調査」）

しかし、多くの人にとって、それほど好景気だとは思えないのが率直なところ。街行く人から聞こえてくるのは「回復の実感はない」「特売品などできるだけ安いものを買っている」などなど、好景気にはほど遠い声です。

それもそのはず、景気の力強さが決定的に欠けているからです。

まず、経済はどれだけ成長しているのでしょうか？ 調査会社の三菱ＵＦＪリサーチ＆コンサルティングに調べてもらったところ、１年当たりの実質ＧＤＰ＝国内総生産の伸びは、「いざなぎ景気」の間は１１．５１％。「バブル景気」は５．５８％の成長。しかし、今回の景気回復は１．２６％。かなり緩やかな回復です。

個人消費の伸びも同じです。「いざなぎ景気」は９．６３％。「バブル景気」は４．５７％伸びました。しかし、今回の景気回復では０．４１％。ほとんど伸びていないのです。

賃金の伸びはどうでしょうか？ 実質賃金の変化を見ると「いざなぎ景気」の頃は１年当たり８．２％上昇。統計の仕組みが少し違いますが、「バブル景気」の頃は１．５％の上昇。しかし、今回の景気回復では増えるどころか０．６％減少しています。ゆるゆると景気回復を続けているけれども、勢い不足は明らかです。

では、今の景気回復に仮に名前をつけるとすると、どんな名前がふさわしいでしょうか。政府の経済財政運営の司令塔・石原経済再生担当大臣に聞いたところ、想像していたとおりでしたが、「アベノミクス景気」という答えが帰ってきました。

同じようにエコノミストに聞いてみました。それを見ると、今の課題をずばりと言い表すネーミングがそろいました。

２０１２年１２月から始まった今の景気回復。実は、安倍政権発足と同時に始まっているのです。エコノミストの指摘は、アベノミクスの評価そのものともいえそうです。

実感が乏しい緩やかな景気回復では、海外経済などになんらかのショックが起きれば、たちまち深い谷へと沈みこんでしまうおそれもあります。「バブル」や「いざなぎ」のような熱気は望めないにしても、もう少し、勢いづけなければならないのは明らかです。皆さんならば、今の景気、どう名付けますか？