ＪＲ西日本 豪華寝台列車「瑞風」 あす運行開始6月16日 15時49分

「瑞風」でめぐる旅のだいご味の１つが車窓を眺めながら味わう食事です。「瑞風」の食堂車では、京都を代表する老舗料亭の主人や国際的な評価も高いフランス料理のシェフなどが監修した地元の旬の食材を使った料理が味わえます。

中でも注目されているのが列車で味わう「ふぐ」や「かに」などの鍋料理です。列車内では走行中の振動で鍋の中の「だし」がこぼれてやけどをするおそれがあるとして、鍋料理の提供は困難だとされてきました。そこでＪＲ西日本は、列車でも安心して使える特注の鍋作りを創業９０年余りの大阪・八尾市の工房に依頼しました。

鍋を作ったのはアルミや銅などの金属の板を金づちでたたいて鍋の形に加工する職人の姫野寿一さんです。姫野さんは、鍋の中のだしがこぼれないように、鍋底や側面にさまざまな形や大きさのくぼみや出っ張りをつけるなど、およそ２年にわたって試行錯誤を繰り返してきました。そして、試作品が完成するたびにみずから鍋を車に乗せて街なかを走り、振動でだしがこぼれないか実験を重ねてきました。

こうして完成した鍋は、側面の中ほどに出っ張りを設けたことで鍋の中のだしが波打つのを抑えられるほか、鍋の口の部分は「返り（かえり）」と呼ばれる内側に向けて折った形にして、だしが飛び散らないように工夫しました。

姫野さんは「オーダーものの鍋は毎月、注文がありますが、２年間もかけて１つの鍋を作ったのは初めてのことで、完成したときの思いはひとしおでした。ただ僕らは裏方なので、乗客には、おいしい料理ときれいな景色を楽しんでもらえたらと思います」と話していました。

ＪＲ西日本の豪華寝台列車「トワイライトエクスプレス瑞風」の運行開始を１７日に控え、列車が海沿いを走る島根県浜田市では地元の人たちが海岸を清掃するなどして歓迎の準備を進めています。

島根県の西部は列車が通過するだけですが、海沿いを走る浜田市の折居駅周辺では、乗客に車窓からの景色を楽しんでもらおうと、地元の人たちが１６日朝、清掃活動を行い、海岸のプラスチックごみなどを拾い集めました。

また駅の近くの高台にある道の駅は、海を背景に列車が走り抜ける様子を撮影する絶好のスポットとして知られていて、瑞風が初めて通過する１８日には訪れたファンに地元食材をふるまう催しも開かれることになっています。

去年１１月からこの地域の景観保全の取り組みを続けている下岡隆雄さん（７８）は「地域の力を合わせて海岸をきれいにしたので、穏やかな日本海の眺めを楽しんでほしいです。列車の通過が楽しみです」と話していました。

「トワイライトエクスプレス瑞風」が停車する山口県萩市では、列車の運行が地元をＰＲするよい機会になると期待が高まっています。

「瑞風」の１番列車は１７日午前１０時すぎに大阪を出発し、１８日萩市の東萩駅に停車します。このあと乗客は萩市内をめぐる観光ツアーに参加し、幕末の思想家、吉田松陰が主宰した私塾で、おととし世界遺産に登録された「松下村塾」がある松陰神社や萩焼の窯元を訪れることになっています。

このうち松陰神社では乗客がふだん入ることができない松下村塾の講義室に上がり、神社の上田俊成名誉宮司から塾の成り立ちや世界遺産登録の意義などについて話を聞くことになっています。

「瑞風」の運行が始まることについて松陰神社の上田名誉宮司は「瑞風に乗って全国からお客さんが来ると思うので、さらに多くの人が松下村塾などについて知るきっかけになると期待しています」と話していました。