俳優の新田真剣佑（あらたまっけんゆう）が13日に滋賀県・近江神宮で行われた映画『ちはやふる -結び-』の取材会に出席、先日「真剣佑」から改名してつけた名字「新田」は劇中で演じている綿谷新（わたやあらた）に由来すること、改名前に映画『ちはやふる』シリーズの原作者・末次由紀に連絡して了承を得ていたことを明らかにした。
現在も撮影中の同作は、大人気コミックを基に競技かるた（＝百人一首）に情熱を傾ける高校生たちの青春を描いた『ちはやふる』の続編。広瀬すず、野村周平、真剣佑、上白石萌音、松岡茉優ら主要キャストが再集結し、優希美青、佐野勇斗、清原果耶、賀来賢人ら新キャストも参加している。前作から2年後の主人公・千早（広瀬）をはじめとする瑞沢高校競技かるた部のメンバーの成長が描かれる。真剣佑ふんする新は、千早の幼なじみで競技かるたの非凡な才能を持つ、物語の中心人物の1人だ。
5月22日に自身のTwitterで事務所を移籍したことを報告し、「名前も新田真剣佑（あらた まっけんゆう）に改名しました。今後も新田真剣佑をよろしくお願い致します」と伝えていた真剣佑。この日は広瀬、野村、小泉徳宏監督とともに取材に応じ、末次とのエピソードを聞かれて「名前のことで末次先生とお話ししました。アラタをつかってよいですかと確認しました」と改名について言及した。
「『ちはやふる』という映画は僕にとって日本に来てすぐの作品で、まだ経験が浅かった頃に監督や『ちはやふる』との出会いがあり、自分の中で芝居を志すきっかけになった大きな作品です」と続ける真剣佑は、「なので『綿谷新』からとった『アラタ』。つかわせていただきました」と告白。末次の連絡先は知らなかったが、Twitterのダイレクトメッセージで「つかってもよろしいですか」と聞き、「ぜひぜひよろしくお願いします」（末次）と事前に了承を得ていたという。
ブレイクのきっかけにもなった『ちはやふる』への真剣佑の思い入れは相当なもので、会見では海外で行われたハリウッド映画『パシフィック・リム：メイルストロム（原題） / Pacific Rim: Maelstrom』の撮影にもかるたを持って行き、「空き時間はずっと（かるたを）やっていた」と説明。そして「（同作の）劇中でも使ってしまったりして。抜けで映るところでかるたをやっている。暗記してる」とさらっと明かして周囲を仰天させた。「大丈夫だったの？」と目を丸くする広瀬に真剣佑は、「『日本のTraditional（伝統的）なものなんだ』って言ったので大丈夫。日本人の役だったので」と答えていた。
日本を代表するアクションスターの千葉真一を父に持つ真剣佑は、ロサンゼルス生まれの20歳。英語が堪能で空手、レスリング、体操、殺陣を得意としており、今年の第40回日本アカデミー賞では新人俳優賞に輝いた今最も勢いのある若手俳優の1人だ。発表の前に改名について直接電話を受けて「すごくびっくりしました」と振り返る小泉監督は真剣佑について、「（前作撮影時のストイックさに）輪をかけてストイックになっている」と語っていた。（編集部・海江田宗）
映画『ちはやふる -結び-』は2018年に公開予定