Intel、「x86のエミュレーションは特許侵害」とARM版Windows 10に牽制

MicrosoftとQualcommが発表した「Snapdragon 835」搭載Windows 10ノートの発売を前に、Intelがx86 ISAのエミュレーションは特許侵害の恐れがあると、誰にともなく警告した。

　米Intelは6月8日（現地時間）、x86誕生39周年に寄せる公式ブログ投稿で、「Intelの許可なくx86 ISAをエミュレートしようとしている複数の企業があると報じられている。（中略）われわれは非合法な特許侵害を歓迎しない」と主張した。

　直接的ではないが、これは明らかに「Snapdragon 835」搭載Windows 10ノートへの警告だ。

　米Microsoftと米Qualcommは昨年12月の「WinHEC」で、次世代Snapdragonプロセッサ（Snapdragon 835）搭載デバイスでWindows 10をサポートすると発表。5月の「COMPUTEX TAIPEI 2017」で、台湾ASUS、米HP、中国Lenovoなどが“間もなく”対応ノートPCを発売すると発表した。

　この「Snapdragon 835 Mobile PC Platform」は、かつての「Windows RT」と異なり、x86 Win32アプリが動作するのが特徴。MicrosoftもQualcommも、どのような技術でそれを実現しているのかについては公にしていない。

　Intelはこのブログで、「Intelはx86のイノベーションを注意深く守っており、多くの会社にライセンスを提供してはいない」と語り、過去のAMDやCyrixなどとの特許侵害をめぐる法廷闘争について触れた。

Intelがブログで紹介したx86関連特許数推移グラフ（資料：Intel）

　Qualcommを提訴すれば、Intelは重要なパートナーであるMicrosoftやPCメーカーを敵に回すことになる。「Snapdragon 835 Mobile PC Platform」がIntelの特許を侵害しているかどうかは不明だ。

　Intelは「x86 ISAをエミュレートしようとする新たな企てが（かつてIntelとの法廷闘争の末に業界から去ったTransmetaと）違う運命をたどるかどうかは、時が経てば分かることだ」としている。