少女がいったい何をした？アシカに海に引きずり込まれた少女の悲劇（カナダ）

　今月5月20日、カナダのリッチモンドにある港付近で、野生のカリフォルニアアシカを見ていた子どもが突然海に落ちて救助される事件があった。

　家族と一緒に観光地を訪れ、船着き場から顔を出す1頭のオスのアシカと遭遇した一人の少女。可愛らしいアシカに夢中になった彼女が水際に座った瞬間、事件は起きた。

　なんと、突然アシカが飛び出して彼女の服に食らいつき、あっという間に彼女を海中に引きずり込んだのだ。少女はなぜこんなことに？

Sea lion drags girl into Steveston waters

アシカと触れ合おうとした少女が海に

　現場は新鮮な魚介で知られる観光名所の船着き場。家族と来た少女はつぶらな瞳で泳ぐ野生のアシカにくぎ付けになってしまった。

すると一匹が積極的に頭を出してきた


もっとそばでアシカと触れ合おうとして腰かけた少女


と、次の瞬間。

飛び出したアシカが恐ろしい勢いで彼女のワンピースに食らいつき


体ごと海中に引きずり込まれる！！一斉に悲鳴を上げる人々


少女は一瞬にして海中に消えていく


だが、とっさに飛び込んだ男性が救助。彼女は無事に助け上げられた

こんなことになるなんて！動揺しながら去る家族。

　この動画は、日頃からよくこの場所に来る地元の大学生、マイケル・フジワラが撮影したものだった。

　少女を救った男性は彼女の親戚と考えられている。この一件で負傷者は出なかったようだが、マイケルによると家族らは助け出された彼女を連れてすぐに観光施設のほうに戻ったという。

　なお、マイケルは毎週ここでアシカを見ていたのに、こんな出来事は初めてだ、と語っている。

家族が餌付けも？目撃者による事故直前の様子

　マイケルはこの事件の直前、少女が水際にいる間、その家族がそのアシカにパンくずなどをやっていたのを目にしている。

パンくずをやる人もいた


　アシカは最初は彼女の様子をうかがうように頭を出し、周囲では楽し気な歓声が上がっていた。その後、二度目の接近で背を向けていた少女の服をいきなり引っ張り、その体を海の中に引きずり込でしまった。

野生のアシカはサーカスのアシカではない

　一方ブリティッシュコロンビア大学で海洋哺乳類を研究するアンドリュー・トライデスは、そのオスのアシカの行動に問題があったとは考えていない。

　この件を知った時、彼の頭を最初によぎったのは、野生動物に敬意を払わずに接する人々の愚かさだったという。
　
　彼は、「そのアシカはサーカスで調教された個体ではなく、海で暮らすカリフォルニアアシカのオスであり、非常に大きな体をもつ」と語っている。
　
　しかもカナダには海洋哺乳動物の規制があり、釣り以外で彼らを妨げるような行動は禁止されているのだ。

野生動物との接し方と距離を意識する

　またアンドリューは、アシカがこうした行動を起こしたのは少女が背を向けて座った時、その服がアシカには食べ物に見えたのだろうと考えている。アシカは単に見間違えをしたのだ。



　彼はこの出来事が広まり、「野生動物にエサを与えてはいけない」という意識が広まることを願っている。さらにアンドリューは動物は本来は危険ではなく、故意に "人間をつかんでやろう"とは思っていないと話す。

　野生動物は野生のままに、距離を置いて眺めること。その動物への知識も持たずにむやみに近づくことは、時として人だけでなく野生動物のほうも望んでいない不幸な結果を招く場合があるので十分注意しよう。

via:cbc、youtube、boredpanda、dailymail・translated D/ edited by parumo
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