生首をホルマリン漬けにされ、176年解剖学資料としてずっとその姿をさらし続けているポルトガルの連続殺人犯（閲覧注意）

　この男は1841年に死んだが、それ以来、ずっと首をさらし続けている。

　ポルトガル・リスボン大学医学部の解剖学教室に足を踏み入れるとすぐに気づくのは、ホルマリン漬けの人間の頭部だ。手の透明骨格標本の隣の棚の上に置いてある。

　少し黄色が買っているが、目は開いており、保存状態は良好だ。

　廊下を行き交う医師や解剖医たちは、見慣れすぎてしまっているのか、無関心を装いながら通り過ぎていく。

　この首だけの御仁ディオゴ・アルヴェスは、ポルトガル初の連続殺人犯であり、ポルトガル最後の絞首刑になった人物ということでその名を知られている。

　だがこれは半分本当で、半分は嘘だ。

アルヴェスが犯した罪

　ディオゴ・アルヴェスは、1810年ガリシアに生まれ、この町の裕福な家に仕えるため、若くして首都リスボンにやってきた。こうした南への出稼ぎは、多くのガリシア人にとってごく一般的なことだった。

　だが、アルヴェスはすぐに犯罪のほうがもっと儲かると気づき、1836年から1839年の間、アグアス・リブレス水道橋へと拠点を移した。これはアルカンタラ谷にかかる高さ65メートル、全長1キロ近い水道橋で、これがあるおかげで町は水の供給をまかない、郊外住民も町に入ることができた。


アルヴェスが犯罪を重ねていたリスボンのアグアス・リブレスの水道橋

３年間で７回の強盗と殺人、農民たちを狙っていたためお咎めなし

　町へ通っていた者の多くは実直な農民たちで、彼らが自分たちが作った農産物を町で売っていることにアルヴェスは目をつけた。夕方、農民たちが郊外へ戻るのを待ち伏せして、あらゆる手段を講じて売上金を強奪し、容赦なく殺した。

　アルヴェスはここにいた3年の間に70回も強盗・殺人を繰り返した。なぜ、やめたのかははっきりしないが、警察の介入はほとんど関係なかったようだ。

　というのも、農民の死は自殺として片づけられてしまったからだ。警察は貧乏人のみをターゲットにした殺人犯になど関心がなかったのだ。

ギャング団を組織し、農民以外を殺害し逮捕

　水道橋での荒稼ぎをやめたアルヴェスは、今度はギャング団を組織して、個人宅を狙うようになった。

　ある医師の家に押し入ったとき人を殺し、アルヴェスは逮捕された。これまで殺害した農民たちとは違い警察も動いた。アルヴェスは、1841年2月に絞首刑になった。

アルヴェスは最初の連続殺人犯で最後の死刑囚ではなかった

　アルヴェスについての話は、混線していることが多い。

　例えば、彼は最後の死刑囚ではなかった。1842〜1845年の間、彼の後に少なくと6人が絞首刑になっている。ポルトガル政府は1867年についに死刑を廃止した。

　さらに言えば、アルヴェスは確かに連続殺人犯だったが、彼が最初ではない。ルイーザ・デ・ジーザスというコインブラ在住の女が、地元の捨て子の新生児を28人殺したと自白し、1772年に絞首刑になっている。

　ではなぜ彼の首だけが展示されているのだろうか？

絶妙なタイミングで死刑になったアルヴェス

　どうやら、それはあるタイミングだったらしい。

　アルヴェスは1841年に死刑になったが、ポルトガルではちょうどこの頃、骨相学が生まれつつあった。骨相学は1700年代にドイツの医師フランツ・ヨーゼフ・ガルが発展させたが、今日ではニセ科学とされている。

　しかし、当時はその根拠はシンプルで、そこから引き出される結論は革命的だった。脳は個人の人格のあらゆる面を物理的にはっきりしたエリアに内包していて、頭蓋骨の形状はこの内面を反映しているとするものだ。

　犯罪傾向も含めた個人の特質は、その頭蓋骨を直接触って測ってみれば、わかるというのだ。悪名高い犯罪者の遺体がポルトガルの駆け出しの骨相学者たちの注目を集めたのは驚くことではない。

　彼らはアルヴェスの首を切断して、後世のために保存するよう要求した。そうすれば、彼の犯罪衝動の根源がより詳しく研究できるとしたのだ。

　こうまでしてアルヴェスの生首は残されたものの、彼の人格を研究した痕跡はほとんど残っていないという。

アルヴェスの生首の保存状態はあまりにも良すぎた

　アルヴェスの生首は保存状態も良く、その人相から人々に様々な思いを呼び起こす。残りの体やその首はマンガの題材になり、その波乱万丈な生涯は小説化され、1911年には『ディオゴ・アルヴェスの犯罪』というポルトガル初のサイレント映画にもなっている。


via:sobadsogood・dangerousminds・atlasobscura/ translated konohazuku / edited by parumo
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