ただいま妻と子ども２人が義実家に帰省中です。
本当は２人目の出産を里帰りでする予定だったのですが、諸事情により東京での出産となり、出産後も新生児のお世話にやんちゃ全開の２歳児の面倒にと約２ヶ月バッタバタとした毎日でした（特に妻が）。
というわけで、予定よりだいぶ遅い里帰りです。私は東京で久しぶりに１人時間を謳歌しています。１人になって冷静にこの２ヶ月の日々を振り返るとちょっとゾッとしました。
ひとり時間を時間を持て余す
結婚するまで１０年くらい一人暮らしをしていたのですが、もうすっかり時間の使い方を忘れてしまいました。
休みの日でも朝６時前に目が覚めるし、遊ぶ友達もいない。普段Eテレ以外はほとんど見ないテレビを久しぶりにガン見しても５分と持ちません。テレビってあんなに面白くなかったっけ。
せっかくのひとり時間にすることといえば、掃除と洗濯です。最近掃除の記事が多い理由はこんなところにありました。それでも数時間あれば大体終わってしまうんですよね。1人になって1日が４８時間に増えました。
子どもがいる生活は１日が１２時間
子どもがいるとどうなるか。大げさでなく１日が１２時間しかないんじゃないかと錯覚します。ほんっとに休む暇がありません。子どもが１人だと１日が１８時間くらいなんですが、２人になるとさらに減って１日が１２時間になります。
まず朝起きた瞬間から気が抜けません。上の子と一緒に起きるのですが、起きた瞬間から遊びに付き合い、朝ごはんの準備をし、食べさせ、オムツを替え、着替えをさせ…やることてんこ盛りなのです。しかも上の子は魔の２歳児、何をするのにも一筋縄ではいかず一悶着ふた悶着くらいあります。何で着替えをしてるのに追いかけっこが始まるのさ。
ちなみに妻は夜通し２人目の授乳対応をしているので朝からもうフラフラな状態です。私も明け方に死にそうな妻に変わって下の子の対応をすることがあるのですが、いやぁ寝ないし寝れない。
生後２ヶ月を迎え少しずつ体力のついてきた下の子は、もう寝てばっかりではありません。授乳後１時間以上元気に起きていることもザラにあります。これが夜中や明け方にくると地獄のブラインドがズズズッと上がります。
上の子が起きている間は、構ってほしい盛りの上の子を構いながら定期的に色々噴火する下の子の対応をする、という活火山群の相手が延々と続きます。
晩ご飯からはもっと戦争です。下の子をバウンサーで揺らしながら上の子にご飯を食べさせながら、自分のご飯を食べます。そして、上の子と下の子をそれぞれお風呂に入れ、上の子を寝かしつけながら、洗濯機を２回ほど回し（新生児とそれ以外で分けている）、皿洗いとお風呂掃除と部屋の片付けをし、洗濯物を干す。そうこうしている間に下の子が泣き出し、抱っこしたり授乳したりで家事が中断…。
夜の騒動は２人で分担していますが、午後６時くらいから始まって午後１１時まで続きます。毎日この５時間の記憶がありません。気づいたら１１時ごろにハッと意識を取り戻します。
今のところ仕事が落ち着いていて夜の家事を分担できていましたが、もし私が残業なんてものをしたら妻がこれをワンオペでやることになるのです。
これをワンオペでどうやるの
実際にやってみて、子ども２人の面倒をみながら家事をするというのは、大人２人でなんとかギリギリ回るレベルです。
単純に考えれば１人が上の子を見て、その間にもう１人が家事をしたり下の子を見ればいいと思うでしょう。
でもそれは甘いのです。
上の子は大人が２人いれば２人に構ってほしいのです。下の子のお世話はともかく家事なんて満足にできないです。
普段は妻が１人で２人見ているわけですが、これほんとに神業だと思います。お手伝いと称した邪魔をかいくぐりながら家事をこなし、やり過ぎると上の子が拗ねる下の子の世話を絶妙な塩梅でやりきるって相当高難度の技です。
夕方からの数時間は２人で分担していても本当にひと息つく暇なくあっという間に過ぎていきます。全てが終わる頃には私も妻もライフが０になっています。
２人で分担してこれなので、ワンオペは物理的に無理です、ほんと。現実にはこれをワンオペでやってる世のママたちもいるわけですが、一体どうやってるんですかね。分身の術でも使わなきゃ辻褄が合いません。
寝かしつけとか赤ちゃんと上の子を並べてやってるのかな。上の子が寝かけたときに下の子がギャン泣き始めたら…とか最悪の状況が２日に３回くらい発生しそう。
今は上の子＆大人と下の子の生活リズムが全く違うわけで、リズムの違う２人の育児はほとんど効率化ができません。解決策は大人の数を増やすくらいしか私には思いつきません。祖父母を頼ったり、一時保育を頼ったり、ファミサポを頼ったり。
お金がかかるのは間違いないですが、ここでお金をかけないとほんとに壊れてしまいそうです。
つかの間の休息で知る２人目育児の大変さ
ひとりで冷静になって下の子が生まれてからの生活を振り返ると、ほんとに精神的・肉体的にギリギリの状態だったと思います。
妻に至ってはあと一週間GWが遅かったら倒れていたんじゃないかと思うほど。産後の産褥期の"産褥"には「１ヶ月間は布団を敷きっぱなしにしてしっかり休むことが大事」という意味があるそうですが、妻の産褥期は布団を畳む余裕すらない１ヶ月でした。
こんなに激動なのは下の子の生活リズムが大人のものに近づくまでのほんの数ヶ月〜せいぜい１年くらいだと思います。
また、もし３人目を授かったとしても一番上の子がある程度戦力になるので、育児で一番辛いのは２人目が生まれたばかりの今なんじゃないかと思います。
でも今の現状だけを切り取ってみると核家族で子どもを２人育てるのはほんと無理があると思わざるを得ないです。
おわりに
ひとり時間を持て余して、如何に子育てが大変なものかを改めて思い知りました。
２歳児の上の子も生後２ヶ月の下の子も目に入れて痛くないほど可愛いですが、やっぱり大変なのは間違いない。
持て余しているこの時間を小分けにして冷凍保存して、来たる激動のときに解凍したい…。