”E-cigaretter bör ses som skademinimering”

DEBATT | E-CIGARETTER

För att klara övergången till ett rökfritt samhälle år 2025 behöver vi underlätta för nya rökfria tobaksprodukter att nå ut till dem som med dagens alternativ inte skulle sluta att röka. I Sverige förs lite diskussion om hur rökare, som annars skulle fortsätta att röka, kan stimuleras till att skifta till de nya rökfria produkter som är i färd med att göra övriga Europa mindre rökigt. Det är hög tid att även Sverige inser att skademinimering är en ytterligare väg till att bli kvitt rökningen.

I snart 15 år har världssamfundet genom WHO och dess tobaksprotokoll verkat för att bruket av tobak, framför allt cigaretter, ska minska globalt. Ett etappmål är att rökningen ska minska med 30 procent till år 2025. För svensk del har regeringen antagit målet om ett rökfritt Sverige till samma år. Klokt nog har man fokuserat på rökningen, som är den tobaksanvändning som utan tvivel är mest hälsofarlig. För produkter som snus, e-cigaretter och andra nya rökfria tobaksvaror har det inte satts något slutdatum, vilket också är klokt. Det är nämligen genom dessa produkter som utfasningen av cigaretten kan underlättas. Det är också en insikt som allt fler länder delar. Perspektivet är ett komplement till de preventionsåtgärder som WHO förordar och benämns som skademinimering.

Exempel på detta gavs nyligen i SVT och programmet Vetenskapens värld som redogjorde för Storbritanniens framsynta hållning till alternativa produkter som kan förmå rökare att överge rökningen och därmed förbättra sin egen och andras hälsa. Den brittiska dokumentären fokuserade på e-cigaretten, som sedan den lanserades 2013 har förmått över 1,5 miljoner britter att sluta röka. E-cigaretten är inte helt ofarlig, men engelska hälsovårdsmyndigheter uppskattar att 95 procent av de farliga och giftiga ämnen som finns i cigarettens rök undviks. Användarna i Storbritannien är också till stora delar personer som tidigare har rökt vanliga cigaretter. Folkhälsan och samhällsnyttan framstår som gemensam vinnare.

Vi vet idag att det är ämnen i röken som sådan som skadar människan. Det är själva förbränningen av tobaken som skapar och frigör ett hundratal giftiga ämnen, som allvarligt skadar hälsan, minskar livskvaliteten och riskerar att förkorta livslängden hos användare. Nikotin är visserligen beroendeframkallande, men det är alla de kemiska ämnen som förbränningen medför som gör att cigaretten förkortar livet.

I Sverige kommer det under överskådlig tid att finnas ett stort antal vuxna som trots kännedom om cigarettens negativa hälsoeffekter fortsätter att röka. Trenden är visserligen att rökandet minskar i befolkningen men det kommer att vara betydligt många fler som röker år 2025 än vad regeringen har hoppats på. Frågan är hur man kan nå de rökare som inte ser något lämpligt alternativ i det som hittills stått till buds för rökstopp i form av rådgivning och läkemedel.

Snuset har tidigare framförts som det inhemska och bättre alternativet till rökning. Samtidigt vet vi att snuset inte faller alla rökare på läppen. Nu finns det en rad alternativa teknologier med tobak och nikotin som har det gemensamt att de är rökfria och därför sannolikt betydligt mindre farliga att använda. Med dessa kan övergången till ett rökfritt samhälle underlättas och det är med hjälp av skademinimering som metod och vägledande princip.

Skademinimering förekommer inom olika områden där det handlar om att begränsa mänskligt lidande kopplat till beroendefrågor och beteendevanor, till exempel sprututbytesprogram eller utdelande av fria kondomer för att dämpa spridning av sjukdomar. Perspektivet återfinns även i fordonsindustrins arbete med att ta fram tekniska lösningar för att öka säkerheten och minska risker och olycksskador. Av samhället uppsatta mål och regleringar har stimulerat framväxten av mindre riskfyllda produkter.

För att skademinimering skall uppnås på tobaksområdet krävs att rökare verkligen skiftar till de nya rökfria produkterna, som naturligtvis behöver regleras och utsättas för sedvanlig granskning utifrån samhällets primära intresse av att förbättra folkhälsan. Låt oss därför fokusera på att minimera rökningens skadeverkningar och komplettera rådande strategi genom att uppmuntra till innovativa produkter som är mindre skadliga. Vi behöver underlätta för rökare att sluta genom att kunna erbjuda lämpliga rökfria alternativ.

Claude Guiron

vetenskaplig direktör Phillip Morris Norden

Om företaget: Philip Morris är en av världens största tillverkare av tobaksprodukter och har fattat beslutet att på sikt helt sluta med tillverkning och försäljning av cigaretter för att istället bygga framtiden på rökfria produkter. Bolaget har ett flertal olika typer av rökfria teknologier under utveckling och vetenskaplig utvärdering.

Läs även

”E-cigaretter är en väg bort från tobak”

Debatt 2016-12-13 17.00

”Så lockas unga in i nikotinberoende”

Debatt 2016-12-11 19.00