五島列島沖に沈む24隻の潜水艦

第二次世界大戦において、潜水艦は、技術者の知恵と造船所の苦労の積み重ねのうえで多数建造され、多くの乗組員とともに失われました。生き残った艦も、戦後、米国海軍により海没処分されています。

1946年に五島列島沖合水深200mに海没処分された潜水艦24隻は、日本テレビにより2015年に発見されています。そのうち「伊402」のみが、そのどれであるか明らかになっていますが、ほかの潜水艦については特定されていません。潜水艦24隻が沈む東シナ海は、流れがあり、濁っているため、その海底の調査は非常に難しいのです。

海底に沈む潜水艦「伊58・呂50」を特定したい！

そこで私たちは、目標を「伊58」潜水艦と「呂50」潜水艦に絞り、この2艦を特定することを最初の目標として「伊58呂50特定プロジェクト」を立ち上げました。伊58は、米国の重巡洋艦「インディアナポリス」を撃沈した潜水艦、「呂50」は、中型潜水艦18艦のうち生き残ったただひとつの潜水艦です。これらの日本の潜水艦の実態を明らかにすることは、海中技術者としての私の使命だと考えています。これまで蓄積してきた知識と技術と人脈を総動員して、プロジェクトを進めています。

巨大潜水艦が海底に突き刺さっている！？

「伊58」「呂50」の特定に向けたプロジェクトの第一段階として、2017年5月19日〜21日に、曳航式のサイドスキャンソナーを用いた調査を行いました。この結果、驚くべきことが明らかになりました。日本テレビのデータには無かった潜水艦が存在しており、そしてその潜水艦は、海底に垂直に突き刺さる形で沈んでいたのです。（上記の日本テレビの画像のNo.16とNo.17のあいだに突き刺さった潜水艦が存在していた。No.23はノイズであることがわかった）。

以前に行われた調査では、船の底に取り付けた音波探知機で付近を見下ろすような形で探査が行われたため、垂直に海底に刺さっていたこの潜水艦のデータは、ノイズであると判断されてしまい、その存在に気づかなかったのです。沈没船というと、海底に横たわっている姿をイメージしますが、この光景は、これまで誰も見たことのない、まるでSFの世界をみているような印象を受けました。

ROVを使って海底に突き刺さった潜水艦のモザイク写真を作り上げる

海底に突き刺さった潜水艦は、その大きさから「伊58」またはその同形艦であると推測されますが、今後のさらなる調査が必要です。そこで、私たちは2017年8月に遠隔操縦式の無人潜水機（ROV：Remotely Operated Vehicle）を使ったより詳細な調査を行おうとしています。

この調査では、海底に突き刺さった潜水艦の詳細な状態を写真撮影し、モザイク画像として作り上げ、艦を特定したいと考えています。艦が特定されれば、そのデータを用いた啓発活動や教育活動を行うことができます。また将来的には、潜水艦のシンボル的存在である「伊58」を引き上げ、記念館を創設することを目指していきます。

研究費サポートのお願い

この調査を行うためには、支援母船の用船費やROVの利用料、画像処理費などの費用が必要になります。しかし、現在私たちは、ボランティアのスタッフによって活動しており、資金が不足しているのが現状です。そこで今回、クラウドファンディングに挑戦することにしました。

海に沈んでしまったものは、"水に流す"ことにされてしまい、忘れさられようとしています。戦ってきた潜水艦の実物を通して、戦争を考え、潜水艦を考えることは、極めて有意義なことであると思います。それぞれの潜水艦を特定し、その現在の姿を明らかにすることにより、戦争のない平和な社会を目指していきます。ご支援のほど、どうぞよろしくお願いいたします。

academistJounalに掲載中のインタビュー

研究計画

以下のスケジュールで研究を進めていきます。

2017年4月	日本テレビより海底地形図の提供を受ける
2017年5月19日〜21日	サイドスキャンソナーによる事前調査
2017年5月26日	クラウドファンディング開始！
2017年8月	ROV調査、以後、データ処理

リターンの説明

サポーターからの応援メッセージ

プロジェクトが成功した場合、研究の進捗を報告します。