もうまもなく競馬の祭典「日本ダービー」という日がやってまいります。
今年で３６回目のダービーのファンファーレを聞くことになる管理人ですが、やはりこのレースは格別な思いがありますね。
思い返せば様々なドラマをこのダービーで見てきました。
想いでといえばもうそれはたくさんありすぎて、どれも自分にとっては良くも悪くも頭の片隅に残っています。
でも、この時期になるとなんといっても真っ先に思い出してしまうダービーの想いでというのは、やはり１９９０年のアイネスフウジンが勝ったレースでしょうか。
ＴＯＰの画像を見てみてください、一人が入る隙間もないぐらいこの日の東京競馬場には人が押し寄せました。
その数はなんと１９万人以上、正確には１９６,５１７人にも上りました。
この数字はもちろんダービー史上での入場人員レコードとして今でも塗り替えられておりません。
「競馬というのが変わったなぁ～！」と当時アイネスフウジンに跨っていた中野栄治現調教師が漏らしていたように、管理人もこの年あたりから競馬が変わったというのを実感しました。
それはＪＲＡの施した戦略が功を奏した部分もあり、この年から柳葉敏郎さん、賀来千香子さんという若いお二人がイメージキャラクターとしてメディアに登場し、競馬場にはカップルや女性の姿も目立つようになっていきました。
「好奇心１００％の競馬です♪」というキャッチフレーズでＣＭなどを賑わしていましたが、こう見ると当時は若かったですねぇ、このお二人も！！
そして、競馬の方でもこのあたりから若かりし頃の武豊がジョッキーとしての実力が認められ、彼に良い馬がどんどん回ってきて、バンバンＧ１を勝つようになっていったのもこの頃からでした。
それに伴い、武豊ファンというのが益々増えていき、次第に競馬というものが若い層にも認知され、ココから新たな競馬ブームというのが巻き起こったと言っても過言ではないでしょう。
今思えば、あの年のダービーで１番人気に押されたのは弱冠２４歳の横山典メジロライアンと、そして２番人気にも当時まだ２３歳の武豊が跨った皐月賞馬のハクタイセイでした。
とても今の時代ではあり得ないような事が起こっていたのもこの時代だからでしたね。
そんな中で、まだまだ若者には負けられないと奮起し、一旦は地獄を見た男が再度立ち上がってダービー馬にも巡りあえたのが苦労人の中野栄治騎手でした
当日は３番人気に押された皐月賞２着馬のアイネスフウジンでしたが、この日は２１頭を引き連れて逃げの手に出て、最後も追いすがってきた１番人気のメジロライアンを抑えこみ、堂々と逃げ切り勝ちでダービーの栄冠をものにしたのでした。
勝ちタイムもそれまでのレコードタイムを上回り、カブラヤオー以来の日本ダービーでの逃げ切りの勝利に場内は沸いていました。
埋め尽くされたスタンドの中から観戦していた管理人も感動と興奮を抑えきれない中で、ウィニングランをして戻ってきたアイネスフウジンと中野騎手に対して突如として起こったのがあの「ナカノコール」でした。
「ナ・カ・ノ」「ナ・カ・ノ」の大合唱、競馬場がライブ会場へと変わり、あの時ばかりは驚きを隠せませんでしたね。
それは、単なるお祭り気分のものではなく、苦労してやっと栄冠を掴んだ中野騎手への心からの賞賛があのコールへと変わったんだと今でも思っています
果たして、今年はどんなドラマが待ち構えているのでしょうか？
では、あの年の興奮と感動に包まれた日本ダービーをどうぞご覧ください！！
▼勝者を称える「コール」が始まったのがココからです！！
◎解説の大川慶次郎さん、懐かしいですね！！
@andokatsumi 初めて競馬場に行ったのはアイネスフウジンのダービーでした
— MURANO KAZUKI (@rulership726) May 22, 2017
柴田政人の悲願ウイニングチケットも見に行きました
今は地元に戻ったので気軽には行けませんが、また見に行きたいなあ
やっぱりダービーは特別ですね
いよいよ日曜日はダービー。
— コスプレメイド提督 (@ElegantSakuyaM4) May 22, 2017
アイネスフウジンが勝って中野コールがあったの時のダービーってこんな感じだったのか。（ちなみにダービー史上一番多くお客さんが入った） https://t.co/Ddah9cAyuA
【アイネスフウジン】「ナカノ！ナカノ！」レース後にコールが沸き起こったのは、このダービーが初めて。スピード豊かな馬でダービーでも前半3ハロンを35.7という並みの馬のゴール前の全力疾走のような逃げを打ちゴールを駆け抜けた。#競馬https://t.co/nE5zHxRaVy
— わーきんぐでっど【相互100％】 (@Go_Twin_Turbo) May 22, 2017
オグリキャップ２着の世界レコード2'22''2を現地で見たことは一生の自慢だと思っていたので2'22''1が出た時はモーレツに切なかった
— GOTOコウイチは背番号５ (@gon5victory) May 22, 2017
スタンド２階最前列(当時)で見たアイネスフウジンのダービー入場者数19万人の日本記録は破られてほしくないが近年は12万前後なので大丈夫かな？