더불어민주당 대선 주자인 안희정 충남지사의 대선캠프 정책단장으로 합류한 변재일 의원이 문재인 전 대표를 강하게 비난했다. 최근 탈당해 '제3지대'를 흔들고 있는 김종인 전 비상대책위원회 대표에 대한 문 전 대표의 태도에 대한 문제다.
변 의원은 이날 오후 국회에서 기자간담회를 열고 "(문 전 대표가) 김종인 전 비대위 대표를 모실 때와 보낼 때가 다르다"고 말했다. 올해 초 4·13 총선을 앞두고 당 위기 상황에서 문 전 대표가 김종인 전 대표를 영입했으나 이후 '셀프 공천' 논란이 일었던 것을 언급한 것이다. 변 의원은 "김 전 의원에게 비례 대표 2번을 제안한 것은 문 전 대표였다. '셀프 공천' 문제가 불거져 당이 휘청했을 때 문 전 대표가 '내가 제안한 것이다'라고 한 마디만 했어도 당을 어렵게 만들지 않을 수 있었다"며 김 전 대표에게 전해 듣기로는 당에 올 때 문 전 대표가 세번 (김 전 대표를) 방문해 '삼고초려'가 이뤄졌다는 데 모실 때와 떠나보낼 때 차이가 나니 '예의를 다하지 않았다'는 지적은 마땅하다"고 주장했다.
더불어민주당 변재일 정책위의장이 2일 오전 국회 원내대표실에서 세법개정안 관련 기자간담회를 열고 있다.
그는 지난 14일 당 대선주자 경선 후보 토론회에서 문 전 대표가 김 전 대표의 탈당에 대해 '혁신을 반대해 떠난 것'이라는 취지로 발언한 데 대해서도 "혁신의 방향이 무엇이었느냐에 대해서는 반드시 짚고 넘어가야 한다"며 "현재 최고위 구조는 과거 (문 전 대표 시절) 혁신위가 제안한 방안인데 특정 계파가 독점할 수 있는 소선거구제"라고 지적했다. 변 의원은 "과거 지도부를 전국 단위에서 선출할 때는 비주류가 한 두명씩 끼어들어갈 틈이 있었는데, 현재는 주류가 독점하는 구조"라며 "당시 김 전 의원은 이 부분에 문제가 있다고 지적했지만 혁신위가 '시행해보고 판단하자'고 해 여기까지 온 것"이라고 말했다.
변 의원은 충북 청주청원 지역구의 4선 의원으로 정보통신부 차관 등을 역임한 행정고시 출신이다. 김종인 대표 시절 4선임에도 불구하고 3선이하가 맡아왔던 정책위의장직을 수행하기도 했다.
이지상 기자 ground@joongang.co.kr