将棋の森信雄七段が引退　「西の怪童」故村山九段育てる

　将棋の森信雄七段（６５）が１６日、大阪市福島区の関西将棋会館であった対局に敗れ、規定により同日付で引退となった。森七段は昨年に公開された映画「聖（さとし）の青春」の主人公で、「怪童」と称された名棋士の故・村山聖さんの師匠。

　森七段は愛媛県出身。１９７６年にプロ入りし、８０年に新人王戦で優勝した。３０歳の時、重い腎臓病を患う村山さんを弟子にし、献身的な支えで「東の天才・羽生善治、西の怪童・村山聖」と並び称される棋士に育てた。その後も、後進の育成に尽力し、村山さんを含む１１人の弟子がプロ棋士になっている。

　２００１年、名人戦につながる順位戦に参加しない「フリークラス」に転出した。転出した棋士は、原則６５歳で定年となる規定がある。この日、定年前から戦っていた竜王戦６組で大橋貴洸（たかひろ）四段（２４）に敗れ、参加する全棋戦で敗退が決定。４１年間の現役生活を終えることになった。

　対局後、森七段は「棋士として…