スウィングしなけりゃ意味がない　佐藤亜紀　著

　格好いい。主人公たちが頻繁に口にする言葉こそが、この小説の心臓だ。

　ナチス時代、若者による抵抗運動はいくつかあるが、この小説の題材となっているスウィングボーイズは、他の組織とは明確に異なる一面を持っている。定番のビラ配りや、ナチスの青年組織であるヒトラー・ユーゲントへの抵抗といった積極的な運動は一切しない。彼らはただ、ナチスに頽廃（たいはい）音楽の烙印（らくいん）を押されたジャズに熱狂しているだけだ。理由はただ「格好いい」から。一方で、ナチスと彼らが押しつけるものはダサさの極みだと忌み嫌う。

　スウィングボーイズの多くは、いわゆる良家の不良少年だ。主人公エディも特権を享受した悪ガキだが、同じくジャズを愛し、理解する者ならば、ユダヤ人もユーゲントのスパイもあっさりと迎えいれる。

　戦争が激化し、ジャズが禁じられ、生活からあらゆるものが失われていっても、それは変わらない。知恵を絞り、ユダヤ人の友人らとともに海賊版のレコードをつくって売りさばくあたりは痛快で、一貫した姿勢がまさに格好いい。この軽やかさは政治に無関心だからこそとも言えるが、無関心を貫くことにも彼らの意志がある。仲間が反ナチのビラを配ろうとするのを止めようとして、エディはこう言っている。

　「これさ、ユーゲントとどこが違うんだ。なんで一々青年が先頭に立って旗を掲げなきゃならないんだ。ドイツよ目覚めよ、かい？　いっぺん目覚めた挙句（あげく）こうなってるんだろ？」

　ナチスは、憎悪と闘争で拡大した。彼らを憎み、戦うことに意味を見いだそうとする者もまた、同じ道を辿（たど）りかねないことを彼は知っているのだ。

　押しつけられた、イケてない価値観に踊らされることなく、自ら選びとったスウィングジャズで最後まで踊り続ける。その姿は、あの時代におそろしいほど似てきた現代に生きる我々に、格好いいとはどういうことかを教えてくれる。

　（ＫＡＤＯＫＡＷＡ・１９４４円）

　＜さとう・あき＞　１９６２年生まれ。作家。著書『天使』『ミノタウロス』など。

　Ｊ・Ａ・グライムズ著『希望のヴァイオリン』（宇丹貴代実訳・白水社）。楽器とともにホロコーストを生き抜いた演奏家たち。