中国・広州汽車の独自ブランド「トランプチ」のSUV（スポーツ多目的車）「GS8」。フロントグリルのロゴ「G」は広州の英語名「Guangzhou」から取られている（写真：広州汽車）
安かろう悪かろう――。そんなイメージが付いて回る中国製品。自動車もその一つだった。しかし、そんな”常識”が変わりつつある。
「外資への出資規制を秩序立てて緩和する」。中国工業情報化省は4月25日、外資企業の自動車生産に関する規制緩和について初めて公式に言及し、業界に衝撃が走った。
中国で外資企業が自動車を生産するには、中国企業と合弁会社を設立しなければならないうえ、外資企業の出資比率が50％を超えてはならないという規制が設けられている。そのため、トヨタ自動車は第一汽車や広州汽車と、独フォルクスワーゲン（VW）は上海汽車や第一汽車と、といった具合に、外資各社は中国企業と合弁生産を行っている。
トヨタに学んだ中国ブランド車が台頭
外資との合弁生産を通じて技術力を高めてきた中国の自動車メーカーが今、独自ブランド車（合弁生産の車とは別に独立展開する車）でその頭角を現し始めている。
成長株として注目されているのが、中国南部の広州に拠点を置く広州汽車だ。販売規模（合弁生産含む）は中国で6位とあって、上海汽車や第一汽車などには及ばない。だが、「広州汽車の独自ブランド『トランプチ』は、中国現地ブランドのダークホースになる」（中国自動車市場に詳しい現代文化研究所の呉保寧上席主任研究員）と期待される。
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