茨城）警報機・遮断機なし　３線横断の踏切閉鎖へ　筑西

　下館駅近くにある鉄道３社の線路を横切る警報機・遮断機のない４種踏切について、筑西市は閉鎖の方針を固めた。踏切は長く、直近で線路がカーブすることなどから危険視する声もあったためだ。市は、昨年９月に起きた別の４種踏切での児童の死亡事故を受け、この種の踏切の閉鎖に向けて地域への説明を続けてきた。

　下館駅の西約３００メートルにある「栄踏切」は、関東鉄道常総線、ＪＲ水戸線、真岡鉄道真岡線を横切り、約３０メートルと長い。主に歩行者と自転車が利用している。

　国土交通省によると、鉄道３社の線路を横切る４種踏切は全国でも珍しいという。常総線と真岡線は踏切の間近でカーブしていて見通しは悪い。一方、踏切のほぼ真上には市道の跨線橋（こせんきょう）が架かり、歩道も整備され、近くに警報機・遮断機付きの１種踏切もある。

　筑西市内では昨年９月、常総線…